— Я здесь как дома, — сказал Бренсон.

Этого нельзя было сказать о главном детективе, на которого темная территория студии действовала угнетающе. Громадные эвкалипты, освещенные луной, сбрасывали длинные мрачные тени.

Лунный свет перемешивался со светом фонарей и рисовал причудливые узоры из желтоватых кругов на стенах и на земле.

Внезапно перед самым капотом «форда» из темноты вынырнул какой-то человек. Джупитер вовремя нажал на тормоз, хотя был ослеплен лучом фонарика, направленного ему прямо в глаза.

— Что вы здесь делаете? — закричал человек.

Голос прозвучал глухо, немного в нос. Фигура метнулась влево, продолжая светить Джупитеру в лицо.

— А вам что за дело? — ответил Джупитер.

Бренсон приоткрыл дверцу и выглянул из машины:

— Привет, Дюэн!

— А-а, это вы, Бренсон, — прогундосил голос из темноты, и луч фонарика переметнулся на Барра. — А где же ваш дружок? Мне ведено немедленно известить мистера Эка, если здесь появится Норт.

Глаза Джупитера, наконец, привыкли к свету, и он разглядел широкоплечего человека в форме охранника.

— Норта я на этой неделе еще не видел, — сообщил Бренсон сторожу. — А это мой друг, тоже специалист по компьютерам. Я попросил его мне помочь. Кто-нибудь на студии еще работает?

— Нет, куда там. Все уже давно ушли.

— Ну и правильно. А мы сегодня, скорее всего, задержимся надолго. Но вы ведь нас потом выпустите, хорошо Дюэн? Тогда пока.

Охранник кивнул и махнул рукой в сторону стоянки, куда Джупитер и направил машину.

— Есть люди, которым нравится пугать других, — сказал он Бренсону…

— А ему просто больше нечем заниматься, — они вышли из микроавтобуса и пешком пошли к главному корпусу. — Норт и я были единственными, кто сидел на работе до девяти и позже. А когда мы выходили, здесь стояла такая тишина, что Дюэна приходилось довольно долго трясти, чтобы он проснулся и открыл нам ворота.

— Я все время ломаю голову над вопросом: что же делал здесь Роум вчера? — сказал Джупитер.

— Может, он хотел что-то забрать? Во всяком случае, это было крайне важное для него дело, поскольку он сильно рисковал попасть прямо в руки Эку.

— А письменный стол Роума ты тщательно обыскал?

— Да, и его шкаф тоже. Ты сможешь в него заглянуть. Полный кавардак, все вверх дном, но ничего интересного. Правда, я подозреваю, что Эк успел до меня там похозяйничать, и все интересное, что там было, досталось ему.

Они все еще шли по территории студии. Перед ними тянулись приземистые помещения разнообразных мастерских и ателье, цех сварочных работ, потом какой-то склад, и вот наконец на фоне неба показался остов новой ракеты.

— Я уверен, что Эк все перерыл на рабочем месте Роума, — сказал Джупитер. — Да и в его квартире тоже.

— Да, Эк церемониться не будет. Но с чего ты взял, что это он перевернул вверх дном квартиру Роума? — спросил Бренсон.

— Все просто. Если бы ты оказался там первым, то сразу же бросился бы к компьютеру, чтобы посмотреть программы. Но когда я осматривал компьютер, он был холодным. Значит, ты его не включал, а раз так — у тебя не было времени делать обыск в квартире. Я думаю, что после разговора с домоуправом ты какое-то время еще бродил по округе, обдумывая дальнейшие действия, и только потом решился заглянуть в квартиру Роума, чтобы обследовать его компьютер. Скорее всего, ты забрался в его квартиру минут на пять раньше меня.