— Мы хотели бы видеть одного из ваших жильцов, мистера Нортона Роума.

Внезапно дверь распахнулась, и собака-монстр выпрыгнула на улицу. Джупитер и Боб отпрянули в сторону и уже собрались бежать, но не успели и шага сделать. Буумс! Джупитер споткнулся и покатился в клумбу с маргаритками. В следующую секунду собачьи лапы пригвоздили его к земле, и Монстр принялся облизывать своим чудовищным языком его подбородок, нос, лоб, щеки. Боб прямо-таки скорчился от смеха.

— Монстр, как тебе не стыдно, — запричитала женщина, изо всех сил натягивая поводок.

— Фу, отставить, Монстр! — но грозная команда у Джупитера не получилась.

Он отчаянно отталкивал от себя собаку, но пес как приклеился к нему. Боб тоже схватился за ошейник, его душил хохот. Наконец Монстр вдоволь нализался и отступил. Джупитер встал, изо всех сил пытаясь сохранить солидный вид.

— Ах ты, негодник! — женщина погрозила Монстру пальцем. — Быстро в дом, и сидеть!

Монстр, понурив голову и поджав хвост, побрел к двери.

— Он хороший сторож, — заявила домоуправительница ребятам. — Грозно лает, но на самом деле добрый и послушный. Нечто подобное у нас уже один раз случилось. У меня в гостях была моя маленькая племянница. Когда она ела бутерброд с арахисовым кремом, Монстр не выдержал. Этот крем для него — самое любимое лакомство!

Боб опять расхохотался.

— У тебя что, есть арахисовый крем? — поинтересовалась женщина у Джупитера.

Джупитер покраснел как рак.

— Вообще-то нет, — сказал он. — А что касается мистера Роума…

— Ах да, — женщина прошла к двери и потрепала Монстра по холке. — Ты сегодня уже третий, кто его спрашивает. Интересно почему. Он очень спокойный жилец, немного странный, но мы ведь все странные, правда?

Она хихикнула и почесала Монстру за ухом.

— А кто спрашивал мистера Роума? — Джупитер вернулся к интересующей его теме.

— Я их фамилии не знаю.

— Вы не могли бы описать нам этих людей? И еще: когда они здесь были?

Управительница задумалась:

— Так, один из них приходил сегодня утром, такой интеллигентный лысый мужчина, в костюме и галстуке, очень серьезный, даже строгий. Другой был совсем недавно, буквально перед вами, такой черноволосый и… — тут она посмотрела на высокие кроссовки Боба, — вот точно в таких кроссовках, как у тебя, и в красной куртке.

Джупитер быстро проанализировал полученную информацию. «Итак, Нортона ищем не только мы, — подумал он, — интересно, тоже из-за вируса?»

— А они сказали вам, зачем он им нужен?

— Оба представились как его друзья. А вы тоже друзья господина Роума?

— Не совсем, — сказал Боб, — мы только недавно познакомились с ним. Он читал лекцию в нашем компьютерном клубе. Так вы не знаете, где он?

— Уехал. Куда — он не сказал, но, похоже, ненадолго.

Детективы учтиво поблагодарили за информацию и откланялись. Монстр проводил их громким лаем. Джупитер нервно оглянулся и лишь после того, как щелкнул дверной замок, облегченно вздохнул.

— А я-то думал, что его привлекла твоя неотразимая внешность. — Боб опять фыркнул от смеха. — Оказывается, это был аромат твоего любимого арахисового крема.

— Ну уж если говорить о неотразимости, — парировал главный детектив, — то придется сказать, что некоторые юноши также неотразимы для девушек, как рок-звезды.