Начальник цеха задумался.

- Дело ты, Коля,, предлагаешь хорошее. Конечно, производство вы знаете отлично. Рабочие вы квалифицированные, но, смотри, по силам ли?

- А мы уже все обдумали. По силам!

И тогда появилось такое заявление:

"Директору завода.

Подписывая письмо товарищу Сталину, мы поклялись увеличить производительность труда. Члены нашей фронтовой бригады обязались дать сверх плана сорок пять заказов. Свои обязательства мы выполнили и дали сверх плана 53 заказа. Сейчас мы обращаемся к вам с просьбой: разрешите нам сократить количество рабочих в бригаде на три человека. Даем твердое слово не снижать выпуска продукции. Просим из числа уходящих создать новую комсомольско-молодежную бригаду.

Бригадир Гревцов".

Через день последовал приказ по заводу:

"Одобряя инициативу фронтовой бригады товарища Гревцова, приказываю:

Удовлетворить просьбу бригады т. Гревцова. Начальнику цеха оформить из освобожденных товарищей новую бригаду, выделив из их числа бригадира.

За проявленную инициативу, дающую возможность повысить производительность труда, объявляю благодарность бригадиру т. Гревцову и членам бригады комсомольцам Тихонову, Бушевалову, Завалишину, Горбунову, Строганову, Сахарову, Егорову".

Итак, троим товарищам приходилось уходить из бригады. Сначала некоторым из них это показалось крушением дружбы. Однако, поразмыслив, приятели пришли к выводу, что дружбу их ничто не сломит.

Пришел день, когда бригада Гревцова впервые начала работать за восьмерых впятером.

Понятно, друзья волновались, потому что знали, что за ними сегодня наблюдает не только весь цех, но и весь завод. Но работали они уверенно, труд был организован четко, материалы и инструменты были в полном порядке. Никто ни на минуту не отлучался от тисков. Никаких лишних движений.

К концу смены пять человек дали 250 процентов задания, рассчитанного на восемь человек. Это была большая победа. Их поздравляли. Выполнила свой план и вновь созданная комсомольско-молодежная бригада.

А через несколько дней в бригаде Гревцова произошла ссора. Виновником ее был Александр Строганов - он не выполнил нормы. Тут же в цехе после окончания смены друзья напустились на Александра:

- Это что ж ты думаешь?

Он виновато развел руками:

- Не успел. Сами понимаете, какой заказ...

- Ты на заказ вину не сваливай!

- Занят был сверлильный станок, вот и не успел.

Гревцов раздраженно дернул его за рукав:

- Брось болтать-то! Если станок занят, можно ножовкой выпиливать.

- Ну, не догадался про ножовку... Да что вы ругаетесь? Ведь в общем-то бригада дала 270 процентов плана!

- Мало ли что бригада дала... А могли бы дать еще больше.

Это была первая ссора друзей. Впервые они ушли домой не вместе, а порознь. Москва в тот вечер ликовала: гремели орудийные салюты, сверкали в небе цветные огни ракет. И друзьям было особенно горько, что в этот вечер они не вместе.

К счастью ссора была кратковременной. К вечеру следующего дня Александр в три раза перевыполнил задание. Снимая спецовку, он сказал друзьям виновато:

- Ну, вот. А вы ругались...

Друзья вновь шли домой по улице шеренгой, взяв друг друга под руки, и пели:

Жили на свете восемь друзей,

Восемь друзей, боевых слесарей.

Вся страна в эти годы, юные друзья, жила мыслями о победе, об окончательном разгроме врага. В городе и в деревне молодые патриоты помогали советским воинам ковать победу.

За время войны в комсомол вступили миллионы юношей и девушек.

Три с половиной миллиона комсомольцев были награждены советским правительством орденами и медалями. Семь тысяч Героев Советского Союза - комсомольцы и воспитанники ВЛКСМ. Дважды были удостоены награждения Золотой Звездой Героя Советского Союза шестьдесят комсомольцев.