Кричат ребята буйные,

         А эхо вторит всем.

         Ему одна заботушка —

         Честных людей поддразнивать,

         Пугать ребят и баб!

         Никто его не видывал,

         А слышать всякий слыхивал,

         Без тела – а живет оно,

         Без языка – кричит!

         Сова – замоскворецкая

         Княгиня – тут же мычется,

         Летает над крестьянами,

         Шарахаясь то о землю,

         То о кусты крылом…

         Сама лисица хитрая,

         По любопытству бабьему,

         Подкралась к мужикам,

         Послушала, послушала

         И прочь пошла, подумавши:

         «И черт их не поймет!»

         И вправду: сами спорщики

         Едва ли знали, помнили —

         О чем они шумят…

         Намяв бока порядочно

         Друг другу, образумились

         Крестьяне наконец,

         Из лужицы напилися,

         Умылись, освежилися,

         Сон начал их кренить…

         Тем часом птенчик крохотный,

         Помалу, по полсаженки,

         Низком перелетаючи,

         К костру подобрался.

         Поймал его Пахомушка,

         Поднес к огню, разглядывал

         И молвил: «Пташка малая,

         А ноготок востер!

         Дыхну – с ладони скатишься,

         Чихну – в огонь укатишься,

         Щелкну – мертва покатишься,

         А все ж ты, пташка малая,

         Сильнее мужика!

         Окрепнут скоро крылышки,

         Тю-тю! куда ни вздумаешь,

         Туда и полетишь!

         Ой ты, пичуга малая!

         Отдай свои нам крылышки,

         Все царство облетим,

         Посмотрим, поразведаем,

         Поспросим – и дознаемся:

         Кому живется счастливо,

         Вольготно на Руси?»

         «Не надо бы и крылышек,

         Кабы нам только хлебушка

         По полупуду в день, —

         И так бы мы Русь-матушку

         Ногами перемеряли!» —

         Сказал угрюмый Пров.