— Мне на восход надо, в лабу к наруку — тексты отнести. Тал инка, невеста, меня ждет, — рассуждал Бойша. — Токмо коня повернуть я не смогу. Стало быть, пока к Пятипалой росстани не подойдем, мне с вами ехать придется.

— А если Мыря сумеет коня этого… ну, перечаровать?

— Мыря… не верю я незнатям. Твари они. Себеумцы.

— Да ты что! — возмутилась Тамара. — Мыря — он не такой! У нас незнати вообще другие, не как здесь!

— Где это — у вас? За Краем мира, что ли? — хмыкнул Бойша.

— Вроде того, — уклончиво ответила девушка. — Ладно, давай спать. Я устала…

— Хорошо. Иди, ложись, а я тут посижу. Выспался за недужные дни, — пробурчал итер, подбрасывая в притухший огонь охапку веток.

Тамара поднялась, запахнула плащ. Перед тем как уйти, она задала последний вопрос:

— Ты сказал — у ада ворот нет. А сам ад есть?

— Ясное дело. Наши туда выноску делали, давно, я ещё не родился. Ад на закате, далеко, за Белой пущей, в сорока днях пути от нее. Там между ледяных полей в земле дыра, большая. В ней огонь и чад стоит. А вокруг незнатей видимо-невидимо. Он и есть ад.

Утром путники собрались у остывшего кострища на совет. Мыря, спозаранку ощупав наведенные на коня чары, уверил Тамару, что сумеет снять их, чтобы повернуть древесный корабль туда, куда надо. Осталось только решить — куда.

И тут девушка снова вспомнила про слова Теребеньки о кликуше из Каменного урмана.

— Ого! — Итер покачал головой. — Гиблое место. Прошлый раз я решил, что зряшный ты вела разговор. Но про Зажилиху слава давняя идет, широкая. Может, и вправду поможет она вам себя найти. Ладно, проведу я вас к Круглому дому, а потом уж своей дорогой пойду.

…Бойша, привалившись к спинке лавки, водил ножом по столешнице, вычерчивая путеводные плеши Россейщины.

— Вот Прямоточная плешь. Она ведет с восхода, от городищ Опоясного камня мимо Повольных земель, через Нижний, Володимирский посад, Покровское городище — прямо к Пятипалой росстани. Нам до нее осталось два дня пути. Здесь, по сторонам, всюду мертвоземье и стоят Стражные леса. На Пятипалой Прямоточная разбегается в стороны. К полуночи, на Псковщину, Болотье и Колу, ведет Яблочная плешь. На полуночь и восход, к Ухтомью, бежит Серебряная плешь. На закат уходит Пущева плешь. В Черные земли и Украйщину вот так. через Полесье, можно попасть по Дымной плеши. И наконец, вниз, на полдень, к Светлым горам и землям жаркого солнца, уползает плешь, зовущаяся Кривой. Она как раз ведет в обход Каменного урмана, вот так, так и так. Если незнать повернет коня и мы пойдем по Кривой плеши, то у Прямой воды кинем его и ногами, пешим ходом двинем в урман. Конь идет в обход день-ночь и еще день. За это время нужно отыскать Хозяйку Круглого дома, перетолковать с ней и успеть перехватить коня вот тут, где плешь переходит через речку, называемую Сухонкой. Она течет из Мертвых земель, что к закату от Каменного урмана. Если все сделаем как надо, то и княжеских доглядов избежим, и с Зажилихой повстречаемся.

— Я так понимаю, — сказала Тамара, глядя на Мырю, — самое узкое место этого плана — поворот коня? Точно справишься?

— Не боись! — дурашливо фыркнул незнать. Похоже, его радовала возможность проявить себя. После вчерашней бойни он словно подрос, расправил плечи, во взгляде появилось что-то хищное. Тамара догадалась, что все дело именно в смерти дружинников, подпитавших незнатя тем, что в документах Управления Т обозначалось как «некробиологическая энергия».

— Если он чары сбросит, я даже вручную смогу.