Глаза Дивула засветились красным светом, однако он промолчал. '

Совартус отвернулся от демона и посмотрел на стену. Там томились трое детей, два мальчика и девочка, такие же пленники, как и демон, но связанные вполне земными путами – они были прикованы к серой стене. Дети, казалось, не испытывали страха. Они молча смотрели прямо перед собой, и создавалось впечатление, что они находятся под действием какого‑то одурманивающего снадобья. Их было трое – всего лишь трое.

Совартус приказал демону:

– Взгляни на этих –детей!

Демон бросил на них взгляд и кивнул:

– Я вижу их.

– Ты знаешь их?

– Я знаю их, – ответил Дивул. – Это Трое из Четырех. Девочка – Вода, мальчики – Земля и Воздух.

– Отлично. Стало быть, ты сумеешь узнать Четвертую, если увидишь ее?

– Я сумею узнать ее.

Совартус кивнул и улыбнулся. Его белые зубы блеснули в черной бороде.

– Я так и думал. Это и есть твое задание, демон. На юго‑востоке расположен город Морнстадинос. В этом городе находится дитя Огня – разумеется, скрытно. Выследи ее и доставь ко мне, живую и невредимую.

Дивул сверкнул на волшебника глазами и спросил:

– А потом?

– После этого я отпущу тебя, разрешу вернуться к твоим друзьям в геенну.

– Я был бы счастлив видеть тебя именно там, человек.

Совартус рассмеялся:

– Не сомневаюсь. Но если я и попаду в ад, то только в качестве твоего господина, демон. И тебе даже придется помогать мне в этом. Поэтому работай как следует и не серди меня.

Демон скрипнул острыми клыками и проговорил металлическим голосом:

– Вижу– – И внезапно замолчал. Глаза Совартуса блеснули в свете дрожащих факелов на стене.

– Да? Говори!

Демон помедлил, но кивнул и сказал:

– Так же ясно, как истинную сущность этих троих детей, вижу я и вашу истинную сущность, волшебник. В вас заключена Сила, много Силы, и обещание еще большего могущества окутывает вас, как плащ.

– Для того, кто рожден во мраке преисподней, ты обладаешь весьма острым зрением. Значит ли это, что ты понял также, что проку тебе в этом не будет – или‑

– Да, Черные Души многому научились от людей. Вы в состоянии исполнить все свои угрозы. Я буду служить вам, человек. Мне совсем не улыбается провести десять тысяч лет в черном иле моря Вилайет.

– Ты очень умен для обыкновенного демона, – проговорил Совартус. – Если через пару тысяч лет я вступлю в правление преисподней – после того, как наскучит владычествовать здесь, – мне, вероятно, потребуются неглупые помощники, вроде тебя. Помни об этом, когда будешь выполнять мои приказы. Служи хорошо! – Он погладил свою бородку. – На сегодня я разрешаю тебе уйти. Скорее делай то, что тебе поручили, и возвращайся назад.

Демон подобрался и произнес:

– Я слышал, о господин, и я повинуюсь. Мощные мышцы стали особенно заметны, когда чудовище присело, чтобы прыгнуть вверх. При этом взлете в темном покое снова засверкало. Затем Дивул исчез. Там, где он стоял, остались вязкие лужицы. Совартус опять засмеялся и посмотрел на детей.

Скоро он получит Четвертую, скоро он соберет воедино все стихии, заключенные в этих детях. И тогда он сможет повелевать всеми четырьмя первоэлементами, а не только духами воды и чертями ветра, не только саламандрами, не одними лишь вервольфами. Нет, как только он получит, наконец, всех Четырех, он будет в состоянии создать и высвободить такой источник Силы, такой мощный потенциал, что даже Черные Души Сэта склонятся перед ним.

Совартус резко повернулся, взметнув свое черное шелковое одеяние. Он – самый могущественный из всех волшебников Черного Квадрата, и он был таким всегда – если не считать Огистума.