Кто-то мощным рывком сорвал с их голов стальные шлемы. Потом этот кто-то привел лбы боссонитов в резкое соприкосновение, отчего из глаз бандитов посыпались искры. Дважды сверкнул клинок, и пояса с прикрепленными к ним мечами и кинжалами шлепнулись к ногам ошарашенных боссонитов. Потом кто-то резким рывком развернул их лицом к нападавшим, и у горла бандиты почувствовали холодное острие меча. Одно лезвие - узкое и изогнутое принадлежало одноглазой девице, второе - широкое и прямое - сжимал в руке...

    - Киммериец! - прохрипел сероглазый боссонит. - Какого рожна тебе, собака, надо в Кротоне?

    - Быстро отвечай, ублюдок, если жизнь не надоела, ты кто - Муртан или Баллан? - скороговоркой произнес Конан.

    - Чего ради я буду лясы точить с какой-то черноволосой свиньей и полуголой одноглазой девкой, - злобно прошипел темноглазый. Калья слегка нажала на острие меча, и боссонит примолк, почувствовав, как по его шее потекла теплая струйка крови.

    - Отвечать будете, потому что оружие у нас, а не у вас, - отрезала Калья. - Мы зададим вопросы, а вы ответите. Иначе вам крышка, ребята. - Она еще сильнее надавила на меч. Бандиты поняли, что с ними не шутят.

    - Я Муртан, - сказал сероглазый. - А он - Баллан. И что дальше?

    - И долго же я вас искал, приятели, - рявкнул Конан. - На моей родине вы перебили одну семью. Это были мои друзья, и теперь-то вы здорово влипли.

    Муртан, не обращая внимания на острие у своего горла, усмехнулся:

    - Ну и убили? Что с того? Стало чуть меньше киммерийских мужчин и женщин. Жаль, что с ними не было и их щенков.

    - Что-то плохо они нас понимают, - вмешалась Калья. А боссониты между тем глаз не сводили со своих ремней с оружием, которые девушка держала в руке, - так умирающие от голода смотрят на кусок хлеба. - Придется объяснить подоходчивее. - Кончик ее меча скользнул к подглазью бандита. - Нет ничего страшнее боли, когда выкалывают глаз, доложу я тебе.

    - Говорите! - прорычал Конан. - У вас есть выбор: или умереть в мученьях, или легко. Вы подохнете в любом случае, однако позаботьтесь о том, чтобы ваша смерть была мгновенной. Где все остальные? Где Тахарка, оба гандера и аквилонец?

    Муртан, не сводя глаз со своего меча, пожал плечами:

    - Да на месте все: и кешанец, наш предводитель, и братья - гандеры...

    Тут Калья не выдержала:

    - А где Аксандриас, отвечай быстро!

    Боссонит ответил, явно бравируя своей смелостью:

    - А ты, не иначе, одна из тех многочисленных девиц, кого он бросил? Любит он вечерами потрепаться о своих победах над бабами, водится за ним этот грешок. С нами он, милая, с нами. Все больше втирается в доверие к Тахарке.

    - Ну и где они все? - спросил Конан.

    - В очередном рейде за рабами. Сегодня-завтра вернутся.

    - Так вот оно что... Добывают, значит, бойцов для гладиаторских схваток? Да?

    - Да. Все это придумал Тахарка вместе с Аксандриасом. А еще они используют какие-то снадобья и заклинанья. Результат потрясающий. Люди звереют прямо на глазах. Аквилонец корчит из себя великого колдуна. А наше дело маленькое: слушать команды и добывать новых рабов. Жизнь легкая, но уже надоело быть на побегушках. Они ведь обращаются с нами как с падалью. Вот мы и решили смотаться от них.

    - Все, что нас интересовало, мы узнали. Они тебе еще нужны, Калья?

    - Нет. - Девушка спрятала свой меч в ножны. - Делай с ними что хочешь. Мне нужен только Аксандриас.

    Конан стремительно вырвал из руки Кальи пояса кинжалами и бросил к ногам бандитов:

    - Бейтесь!

    Калья решила, что Конан внезапно повредился умом:

    - Прикончи их, идиот! Или хочешь лишний раз покрасоваться передо мной?

    Баллан по-волчьи оскалил зубы, выхватил из ножен меч и рявкнул:

    - Так это ведь киммериец, красотка! Честно говоря, тебя я боялся больше.