- Вообще-то лучшим местом считается , но уж больно там цены подскочили с тех пор, как начались эти представления. Ступайте-ка вы, ребятки, к городской стене. Там вы найдете и пристанище для себя, и конюшню для лошадей. Да и тихо там, не то что в центре. А мухи, знаете ли, они везде кусаются одинаково.

    - Спасибо за совет, - отозвался Конан, - но о каких это представлениях в ты тут болтаешь?

    - Как, вы ничего не знаете? Так ступайте и поглядите сами. Зрелище стоит тех денег, что за него берут!

    Путники отыскали для себя подходящее жилье. Прямо под их комнатой находилась конюшня, где и стояли их лошади. Потом они отправились в общественную баню, чтобы смыть толстый слой грязи, осевший на них за время странствия.

    Час был поздний. Посетителей, кроме них, не было никого. Мужскую и женскую половину бани разделяла простая деревянная перегородка, через которую легко проникал звук.

    - Что будем делать дальше? - услышала Калья голос Конана.

    - Давай посетим этот .

    - Мы что, развлекаться приехали? - съязвил Конан.

    - Приятель, разве не ясно, что люди такого сорта, как Тахарка, летят в злачные места, точно мухи на мед. И если в лучшие развлечения во всем городе, то именно там эту банду и следует искать.

    - А вдруг женщин туда не пускают, - отозвался Конан после некоторого раздумья.

    - И что с того. Туда, где я обучалась владеть мечом, женщин тоже не пускали. Однако я своего добилась.

    - Да уж... Уменья добиваться своего у тебя не отнимешь,- парировал киммериец.

    - Быть сильной - единственный выход. Хотя совершенно лишнее оставаться при этом неотесанным варваром, - донеслось до Конана сквозь шум льющейся воды. Он покривился:

    - Женщина, язык у тебя, что ножовка у оружейника. Ну да я тебя понял. Посетим сегодня этот притон, и тот, кто помешает нам сделать это, пусть пеняет на себя.

    - Вот такие слова мне по душе, киммериец, - смеясь, отозвалась Калья.

    Однако против присутствия девушки в никто не возражал. Почти все оставшиеся деньги они выложили в уплату за вход. Видимо, зрелище того стоило, потому что, несмотря на высокую цену билетов, толпа просто осаждала вход. С трудом отыскав свободное место, Конан и Калья уселись, заказав по кружке эля. Они с интересом оглядывались, недоумевая, что же заставляет зрителей так бесноваться.

    Поставив на стол кружки с элем, служанка посоветовала им подняться на галерею. И Конан с Кальей двинулись наверх. Судя по реакции окружающих мужчин, отсутствие глаза совершенно не умаляло привлекательности Кальи. Один тип обратился к девушке с сомнительным предложением, и тут же получил удар поддых от Конана. Согнувшись в три погибели, он долго потом восстанавливал дыхание. Со вторым Калья справилась сама. Ловким взмахом кинжала она распорола ремень, поддерживавший штаны охальника. Штаны свалились, мужчина рванул резко в сторону от Кальи, потерял равновесие и рухнул с галереи вниз, на стол. Публика покатилась со смеху.

    Встав у поручней, киммериец и девушка глянули вниз, на арену. Там уже переминались в нетерпенье два бойца. Всю их одежду составляли набедренные повязки, сверкающие железные шлемы и широкие кожаные браслеты с медными бляхами. В правой руке у них был тяжелый меч со слегка искривленным лезвием, предплечье левой закрывал маленький щит не больше фута в диаметре.

    - Так это же бой гладиаторов, - пробормотала Калья, - ты видел что-нибудь подобное?

    - В Гиперборее и Ванахейме.