За его спиной негромко зашипела входная дверь. Леон повернул голову: в рубку входил командир «Галилео» полковник Стэнфорд. Эмблема НАСА тускло серебрилась на его комбинезоне.

    – У нас все в порядке? – громко спросил он.

    Леон незаметно поморщился: чванливый, вечно орущий Стэнфорд не нравился ему с самого начала экспедиции.

    – Все в лучшем виде, шеф, – сообщил Макрицкий.

    Стэнфорд пожевал губами. По большому счету, делать ему здесь было нечего.

    – Окно связи через двадцать часов, – произнес он.

    – Без отклонений, – тотчас отозвалась Люси.

    Стэнфорд коротко кивнул и вышел. Леон дождался, пока за ним закроется дверь, и шумно выпустил воздух.

    – Надоел? – поинтересовалась Люси.

    Леон фыркнул и красноречиво провел ладонью по горлу.

    – Непонятно, что это он задергался. Ты заметила, что в последние дни наш Стэн стал каким-то нервным?

    – Мы все теперь нервные, – вздохнула девушка. – Скоро домой… как это? – невтерпеж?

    – Уж замуж невтепеж, – засмеялся в ответ Леон. – А?

    Люси ехидно улыбнулась. Я тоже хочу домой, подумала она. Ах, как я хочу домой! Но…

    – У меня скоро тест, – сказала она, отворачиваясь, чтобы Леон не видел ее глаз. – Наверное, прогоню его прямо сейчас. А потом попробую вздремнуть. Не возражаешь?

    Макрицкий не ответил. Люси положила руки на пульт и углубилась в работу. Тихо загудел навигационный вычислитель. Леон нащупал в кармане комбеза пачку сигарет и обреченно выругался про себя. Только что был Стэнфорд – где гарантия, что сейчас не появится Мур, сходящий с ума от скуки и мечтающий прочесть вахтенным лекцию о здоровом образе жизни? Тем более что здесь, в рубке, дымить нельзя ни под каким видом.

    – Вот черт, – вдруг громко произнесла Люси. – Вот черт… откуда же он здесь взялся на мою голову?

    – Что? – не понял Леон, рывком поворачиваясь к ней.

    – Прямо перед нами крупный астероид. В лоциях он не числится.

    – Ну и что? Если я не ошибаюсь, мы болтаемся здесь как раз для того, чтобы уточнить все карты.

    – Ты не понял. Он прямо по курсу, мы подойдем к нему через четыре часа. И это еще не все – за ним тянется целый шлейф из всяких булыжников. Для того, чтобы уклониться, нужно начинать поворот прямо сейчас! – Люси решительно потянулась к интеркому. – Командир, ответьте ходовой рубке.

    Под потолком кашлянуло.

    – Полковник Стэнфорд.

    Люси торопливо объяснила ситуацию. Леону показалось, что он уловил удовлетворенный вздох командира – это выглядело так, словно Стэн давно ждал именно этого доклада.