Книга Конец света [Завтра не наступит] читать онлайн

Артур КЛАРК. Завтра не наступит

 
- Это ужасно! - воскликнул Верховный Ученый. - Но  мы,  конечно,  можем
_хоть что-то_ сделать!
   - Да, ваша ученость, но это  будет  чрезвычайно  трудно.  Наши  планеты
разделяет более пятисот световых лет, и контакт поддерживать очень тяжело.
Однако  мы  полагаем,  что  сумеем  создать  канал  связи.  К   сожалению,
расстояние не единственная проблема. Мы до сих пор  не  можем  общаться  с
этими  существами.  Их  телепатические  способности  рудиментарны   -   не
исключено, что они и вовсе  отсутствуют.  И  если  мы  не  сможем  с  ними
поговорить, то не сможем и помочь.
   Наступило   долгое   ментальное   молчание,   пока   Верховный   Ученый
анализировал ситуацию. Как и всегда, он отыскал правильное решение:
   - Любая разумная раса должна иметь хотя бы _несколько_  индивидуумов  с
телепатическими  способностями.  Мы  должны  выслать  сотни  наблюдателей,
настроенных на улавливание хотя бы намека на телепатическое общение. Когда
найдете восприимчивый разум, сосредоточьте на нем все усилия. Мы _обязаны_
передать им наше послание.
   - Хорошо, ваша ученость. Будет сделано.
   И через бездну, которую даже  свет  пересекал  пятьсот  лет,  обитатели
планеты Таар послали узкие мысленные лучи, отчаянно отыскивая хотя бы одно
человеческое существо, способное ощутить их присутствие. И  им  повезло  -
они обнаружили Уильяма Кросса.
   Вернее, они тогда решили, что им повезло, хотя позднее уже  не  были  в
этом столь уверены. В любом случае выбора у  них  не  имелось.  Комбинация
обстоятельств,  приоткрывшая  для  них  разум  Билла,  сохранялась   всего
несколько секунд, и в обозримом будущем повториться ей было не суждено.
   Чудо сложилось из трех составных  частей,  и  трудно  судить,  была  ли
какая-нибудь из них  важнее  другой.  Первая  заключалась  в  уникальности
позиции. Графин с водой, когда на него падает солнечный свет, превращается
в некое подобие линзы и сводит лучи в небольшое пятно.  А  ядро  Земли,  в
невообразимо  большем  масштабе,  преломило  исходящие  от   Таара   лучи.
Вообще-то мысленное излучение не задерживается  материей  -  оно  проходит
сквозь нее столь же легко, как свет через стекло. Но планета -  это  очень
много материи, и Земля сработала как гигантская  линза.  А  Билл  случайно
оказался в ее фокусе, где слабые ментальные импульсы с Таара  усилились  в
сотни раз.
   Хотя в фокусе, кроме Билла, находились и миллионы других людей, они эти
импульсы не уловили. Зато они не были инженерами-ракетчиками и не думали и
не мечтали годами о космосе, пока он не стал частью их бытия.
   И не  были  они,  как  Билл  в  тот  момент,  в  стельку  пьяны,  и  не
балансировали на краю сознания, пытаясь сбежать из реальности в мир  снов,
где нет разочарований и неудач.
   Разумеется, Билл мог понять точку зрения военных.
   -  Вам,  доктор  Кросс,  -  подчеркнул  генерал  Поттер,  -  платят  за
разработку боевых ракет, а не.