|
Я решил, что смогу исправить ее, пока не поздно. Так я и сделал. Чего же еще? - Ну что ж, благодарю вас, Техник Харлан. Вы поступили как настоящий друг. Хотя ошибка, допущенная нашим Сектором, как вы сами сказали, почти неизбежна, боюсь, что в протоколе Совета она выглядела бы непростительной оплошностью. После секундной паузы Вой продолжал: - Впрочем, что значит преждевременная смерть нескольких человек по сравнению с теми сдвигами в миллионах личностей, которые будут вызваны предстоящим Изменением Реальности. "Не очень-то похоже на искреннюю благодарность, - мелькнуло в голове у Харлана, - вероятно, он обиделся. А если он еще к тому же подумает, что от выговора его спас какой-то Техник, то ему станет жаль себя до слез. Будь я Социологом, он горячо пожал бы мне руку, но Технику он руки не подаст. Даже кончиком пальца не притронется к Технику, а сам готов не моргнув глазом обречь двенадцать человек на смерть от удушья". И, так как ждать, пока Социолог обидится всерьез, значило все погубить, Харлан решил идти напролом. - Я надеюсь, что в знак благодарности вы не откажете мне в маленькой услуге? - Услуге? - Мне нужен Расчет Судьбы. Проект Изменения Реальности в 482-м и все необходимые данные у меня с собой. Мне надо выяснить влияние этого Изменения на судьбу определенной личности. - Я не вполне уверен, что правильно понял вас, Техник, - медленно проговорил Вой. - Точно так же вы можете сделать все это в своем Секторе. - Мог бы. Но мне не хочется, чтобы о моих личных исследованиях стало известно до их завершения. Проведение этого Расчета в моем Секторе встречает известные трудности, да и к тому же... - Харлан завершил фразу неопределенным жестом. - Вас не устраивает официальный путь? Вы хотите совершить этот Расчет тайно? - Да. Мне нужен строго конфиденциальный ответ. - Но вы же знаете, что это противозаконно. Я не могу пойти на такое вопиющее нарушение правил. Харлан нахмурился: - Но ведь и я нарушил правила, не сообщив Совету о вашей ошибке. Однако против первого нарушения вы почему-то не возражали. Если уж быть таким щепетильным в одном случае, то следует быть не менее щепетильным и в другом. Надеюсь, вы меня понимаете? Вой отлично все понял - об этом красноречиво свидетельствовало выражение его лица. Он протянул руку. - Разрешите взглянуть? У Харлана отлегло от сердца. Основное препятствие осталось позади. Он внимательно следил за Социологом, молча изучавшим привезенные им перфоленты. Только один раз Вой нарушил молчание: - Клянусь Временем, это же совсем ничтожное Изменение! Воспользовавшись случаем, Харлан решил рискнуть. - В том-то и дело. Слишком ничтожное, на мой взгляд. Но вы, конечно, понимаете, что с моей стороны было бы неэтично проводить эти Расчеты в моем Секторе, не убедившись предварительно в своей правоте. Вой ничего не ответил, и Харлан умолк, боясь наговорить лишнего. Наконец Социолог встал: - Я передам ваш материал моему Расчетчику. Мы все сохраним в тайне. Надеюсь, вы понимаете, что это не следует рассматривать как прецедент. - Разумеется. - В таком случае, если вы не возражаете, я хотел бы поскорее осуществить Изменение Реальности. Смею надеяться, что вы окажете нам честь и лично совершите МНВ. Харлан кивнул: - Всю ответственность я беру на себя. |
