— Взятие храма Хаоса — тоже. — усмехнулся Илья и очень многозначительно посмотрел на Нефтис.

— Что? — напряглась она.

— Предвечная дева хочет вернуть в этот мир жизнь. Мне кажется, что, если мы сможем освободить пленницу, дело пойдет намного бодрее.

— Или не пойдет никак. — нахмурилась жена. — Мы с храмом были на грани жизни и смерти.

Илья же хмыкнул, не развивая эту тему.

Он задумался. Пытаясь уложить в голове все, что он сумел узнать о Хаосе и его ведении дел. Причем на грани сознания крутилась старая книжка Гарри Гаррисона, которую он читал в детстве — о приключениях крысы из нержавеющей стали, выживающей в доминирующей системе и ловко маневрирующей между струйками…

Часть 3

Глава 7

— Порталы, — сухо произнес дядя Нефтис, входя в палатку.

— Какие? О чем ты? — напрягся Илья, погруженный в свои мысли.

— К нам армия выходит. Видимо, Совет Нехеб просто тянул время. А мы гадали, чего они нам голову морочат. Вот и ответ.

— Армия? Чья? Силы Хаоса?

— Нейтралы, — ответил, входя следом за ним Ашма. — Существа из нейтральных миров. Много.

— А что, так можно было?

— Конечно. Если атакуют не служители Хаоса — значит подключать основные силы Порядка просто запрещено.

— С какой стати? — удивился Илья.

— На заре этой Вселенной аспекты договорились о том, как будет идти игра. Любой аспект, нарушивший любое из правил, сразу же становиться врагом для всех. И это не пустые слова. Домен Жизни растерзали не просто так. Подчистую вырезали. Это было очень давно, но… было. Тысячи и тысячи лет назад.

— А пленница аспекта распада?

— Она выжила только из-за того, что потеряла статус аспекта. У него всегда есть свой план бытия, где он демиург с абсолютной властью. И где ему нанести поражение чудовищно сложно, если перед этим, не ослабив, выжигая служителей и верные ему миры. Отчего план сдувается, и он ослабляется. Аспект вне своего плана — не аспект вовсе. Считай, что это просто очень могущественный, реликтовый дэв.

— Погоди… — напрягся Илья.

— Даже не думай об этом, — холодно и жестко ответила Лилу. — Они, — неопределенно махнула она рукой, — не любят таких мыслей. Понял?

— Ладно. Хм. Значит, нам с этой толпой уродов разбираться самим?

— Да. — кивнул Ашма. — Вообще, так редко делают. Нейтралов не так уж и много. Сжигать их в таких драках — плохая история, к которой редко прибегают.

— Вот уроды… — буркнул Илья, выходя из палатки. И быстрым шагом, почти бегом, направляясь к грузовичку, выступающим передвижным командным центром. С кучей всякого рода техникой, дополненной магическими системами. — Что у нас тут? — спросил мужчина, запрыгивая внутрь.

Семен молча кивнул на экран, разделенный на кучу маленьких зон. В каждой наблюдался портал, из которого валили всякого рода существа. Далеко не все из них Илье удавалось хоть как-то идентифицировать.

Нет, тех же минотавров он узнал. Вон — ровной колонной выходили. А непонятных гуманоидного типа существ в чешуе с рогом на лбу и шестью глазами он в душе не знал даже как называть. Ну разве что ихтиандрами хреновыми. Присутствовавшие же тут маги, также далеко не по всем могли подсказать.

Главной ценностью оказался Хоак.

Помотало его по мирам. Помотало. Вот и знаний набрался. Обрывочных, но все одно — даже они немало помогали.