Я разбудил своих. Дашка сразу, почти без слов, сообразила, что не время для раздумий и решений — надо быстро одеваться и отправляться, не позавтракав, в путь. Одинокая Птица, видно было, произвел на нее сильное впечатление. Все взвесились. Вес Цыпочки оказался несколько больше, чем я ожидал — 65 кг.

— Твои 80, мои 95, ее 65 — получится двести сорок. Впритык, — сказал SolaAvis. — Придется вам двоим оставить верхнюю одежду. Ничего, в форте всего достаточно.

— А в Норвегии есть православные храмы? — вдруг спросил я, поскольку именно этот вопрос неожиданно пришел мне в голову.

— Нет, — ответил SolaAvis. — Но и в Петербурге к Новому Году, можешь поверить, не останется уже ни одной церкви. И вот что… — мне показалось, что он немного смутился. — Если у тебя есть лишний нательный крест — возьми с собой. Доберемся до Чумного форта — я хотел бы креститься. Ты сможешь провести обряд?

— Да, — кратко ответил я. И подумал, что при нынешних обстоятельствах, могу взять на себя такую ответственность, ведь мирянину позволено крестить в случае смертельной опасности.

— Настали последние времена, — произнес Одинокая Птица. — И я вижу, кого больше всего не любит Враг. Если он против вас, то мне остается только одно…

Я перекрестил и поцеловал на прощание детей и Дашку, и вслед за SolaAvisом они ушли. Длинноухий оглядывался на каждой ступеньке, спотыкался и падал. Одинокая Птица посадил его себе на шею, махнул мне рукой, громко сказал: «саё: нара» — и скрылся за пролетом лестницы. А мы с Цыпочкой остались ждать.

Я не мог стоять. Я сидел и молился. Молился Богу и Божией Матери. И еще всем святым. И Ангелу-Хранителю молился я. Но это мне не помогло…

ЧАСТЬ ШЕСТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ

Молился я нервно, то и дело поглядывая на часы. Минуты ползли, как проклятые. Чего бы я только ни отдал, чтобы ускорить их ход! В жизни не совершал я более сумасшедшего поступка — отправить свою семью, в бурю, невесть куда, с человеком, которого видел в первый раз жизни и которому поверил, будучи очарован его мрачным обаянием.

— Пусть будет на всё Твоя воля, Господи, — не выдержал, наконец, я и, сбившись с молитвенного правила, попросил, — сделай так, как считаешь нужным, Господи. Я доверяю Тебе. Надеюсь на Тебя. Помоги Одинокой Птице и моей семье. Лучше уж пусть я погибну, но не они.

Я медленно поднялся со стула, оглянулся на Цыпочку. Она сидела, в неестественно-оцепенелой позе и смотрела на меня. Мне стало безумно жалко ее. И на несколько мгновений я отвлекся от мыслей о Дашке и детях.

— Вот ведь не повезло нам с тобой, Света, — успокаивающе сказал я ей. — Ну ничего-ничего, выберемся. Вот скоро приедет SolaAvis и заберет нас с собой. И все у нас тогда будет хорошо. Насколько только может быть хорошо в такие времена.

Я достал из коробки с церковной утварью нательный крестик, шнурок к нему, свечи и, чтобы не забыть, положил их в нагрудный карман. Дополз до прихожей, одел кроссовки, чтобы не задерживать Одинокую Птицу, когда он вернется за нами. Покопался среди церковных книг в библиотеке, нашел правило крещения мирянином оглашенного в минуту опасности, несколько раз перечитал его, чтобы лучше запомнить. Вытащил из кармана четки и начал читать Иисусову молитву. Мне показалось, что Цыпочка тоже молится.

— Ты крещенная? — спросил я.