|
- Я еще раз, виконт, прошу вас отложить поединок. - Не для этого я просыпался в такую рань, к тому же, шевалье, подобными вещами не принято шутить, и если вызов сделан - нужно драться. Александр Шенье прекрасно понимал, находясь в таком состоянии Анри Лабрюйер не сможет победить его в дуэли, но и заслужить репутацию убийцы пьяного шевалье тоже не хотелось. Злость на виконта уступила место жалости. В общем-то, во многом виноват был и сам шевалье. Но Анри не дал ему опомниться. Он рванул тесемки плаща и, взмахнув им в воздухе, отбросил в сторону. Зазвенел клинок шпаги и перевязь упала на землю. - Я прошу вас защищаться, шевалье. - А я прошу вас, виконт, отложить поединок или же извиниться, к тому же не передо мной, а перед мадемуазель Аламбер, вы оскорбили ее. Анри улыбнулся. - Констанция не заслужила подобных слов, а вы, шевалье, оказались всего лишь жертвой ее интриг. - Хозяин... - взмолился Жак. Анри злобно сверкнул глазами. Новоиспеченные барон Шарль и маркиз Поль готовы были уже бежать с места дуэли, и виконт Лабрюйер понял, если он сам не набросится на своего противника, поединку не состояться. - Ах так! - воскликнул он. - Это я должен просить прощения, это я должен переносить поединок, а вы все словно бы ни при чем?! Защищайтесь, шевалье! - и Анри сделал выпад. Александр Шенье еле успел выхватить шпагу и отбить нападение. Анри фехтовал неистово, чертыхаясь и пытаясь достать своего противника. Александр, в растерянности от такого натиска со стороны кажущегося полумертвым противника, отражал удары и отступал. Барон Ришардье и маркиз Обиньяк пытались вмешаться, настаивая, что поединок должен начаться по всем правилам. - Оставьте нас, господа, - кричал Анри, - мы сами знаем, что к чему, к тому же мои секунданты не возражают. Все идет по правилам. А секунданты виконта Лабрюйера и не могли возражать. Они что есть силы бежали в сторону города, и звон скрещивающихся клинков подгонял их не хуже плети. - Шарль, быстрее! - подгонял Поль. - Да-да, мы с тобой ничего не видели, мы просто гуляли по лесу и завидев дерущихся господ, бросились убегать. - Остановитесь, месье! - кричал им вслед барон Ришардье. - Прочь! - шептал Шарль, ускоряя и без того быстрый бег. - Не догоните! - бросал через плечо Поль. Рыночные грузчики на всякий случай свернули с дороги и бросились бежать через кусты. Ветви хлестали их по лицам, сдирая в кровь кожу, но желание убежать было сильнее боли. И вскоре Шарль и Поль оказались на опушке леса. Звуки поединка сюда не долетали, и приятели, теперь уже не спеша, зашагали по дороге. - Если нас потом будут спрашивать, Поль, что мы ответим? - Ничего не знаем. - А если начнут допытываться? - Все равно, мы ничего не видели. - Жаль виконта, - после недолгого молчания пробормотал Шарль. - А мне жаль Жака, - отвечал Поль, - придется ему искать нового хозяина. А тем временем Анри уже начал задыхаться. Ослабевший организм уже не мог выдержать такого бешеного темпа боя. Каждый следующий удар давался Анри со все большим трудом. |
