— Хорошо, значит, время есть. А теперь рассказывайте.

— Что?

— Все. Все, что вам известно. Все, что помните о том дне, когда произошли эти убийства. Я знаю только то, что вы написали в письме, а этого слишком мало.

— Да, конечно… — ответила она и растерянно замолчала. — А с чего мне начать?

— Давайте начнем с того, в чем именно обвиняют вашего мужа.

— В том, что он убил семерых человек.

— Кого? Как? Когда? Зачем? — продолжаю задавать ей вопросы.

И пусть с некоторыми сложностями, но Ариана мне все рассказывает. Видно, что ей это непросто дается, однако она старается. Часа два продлился наш нелегкий разговор, но, похоже, я вытянул из нее все, что она знала. Задумчиво смотрю на нее, укладывая в голове все, что услышал, и думаю над тем, что бы еще спросить.

По официальной версии, капитан стражи убил семерых человек за одну ночь — четырех главарей бандитов, по сути таким образом обезглавив все крупнейшие банды города, одного мутного торговца, который вроде как был связан с местными бандитами, и двух довольно важных чиновников города. И если убийство первых пятерых ему бы еще, возможно, спустили с рук, тем более что он тут не последний человек, то вот убийство чиновников сильно взбудоражило местное начальство.

Зачем он это сделал? Хороший вопрос. И если с бандитами и торговцем все, в общем-то, понятно — те долго трепали ему нервы, но прижать их никак у него не получалось. Хотя, с другой стороны, со слов Арианы, в городе царило этакое равновесие, и пусть банды и доставляли неприятности страже и ее капитану, но и избавляться от них, да еще и так радикально, у него намерений не было.

Почему? Да хотя бы потому, что это спровоцировало бы передел власти среди банд. Что в скором времени и случится, это пока банды еще только осознают произошедшее, но уже начали собирать силы, чтобы побороться за власть как внутри банд, так и в городе. Если Крост все же решился бы на такое, то он выбивал бы банды по одной, чтобы контролировать ситуацию, а не вот так.

А торговец… На самом деле, убивать его Кросту не было никакого смысла, хватило бы только избавиться от главарей банд, и торговца сразу можно было бы прижать по закону. Не было бы больше у него той поддержки, которая позволяла ему из раза в раз выходить сухим из всяких переделок и махинаций. Его часто ловили на всяком, но каждый раз каким-то чудесным образом он выкручивался. Но капитан зачем-то его убил. Зачем? Непонятно.

С чиновниками же вообще ничего не понятно. Капитан с ними не враждовал и не конфликтовал. Интересы их тоже почти никак не пересекались. Да и с бандитами те вроде бы были не связаны. И это все по официальной версии стражи, которую мне озвучила Ариана и которую я, разумеется, позже перепроверю.

И еще очень хороший вопрос — зачем капитан сделал все это лично? Почему разобраться с бандитами и торговцем не отправил своих подчиненных, которые выполнили бы полученный приказ? А с чиновниками… если ему так уж сильно нужно было их убить, мог решить этот вопрос с помощью наемных убийц или еще как-нибудь не так открыто, уверен, он бы нашел способы.

Но нет, он всех убил собственноручно. Странно? Еще как. Однако улики местной стражей собраны, и они не в пользу капитана Кроста. Впрочем, к уликам у меня уже есть некоторые вопросы, слишком уж они как-то быстро и удачно были собраны. Но это позже.

Что же касается самого того дня, то Ариана мне почти ничего не смогла рассказать. День был обычный, капитан вел себя как всегда. Когда же наступила ночь, он куда-то зачем-то вдруг ушел, сказав жене, что по службе. Вернулся же под утро как ни в чем не бывало и завалился спать. Собственно, арестовали его, можно сказать, в кровати, спустя часов пять, когда он еще отсыпался после ночи. И, по словам Арианы, к аресту он был совершенно не готов и сильно удивился происходящему.