Ничего подозрительного в нем Ариана не заметила. Ни каких-то ран, ни следов крови или еще чего-то, что показало бы, что он в самом деле убил всех этих людей. На чем же основаны обвинения? На неких уликах и свидетелях, о которых Ариане ничего не известно, несмотря на ее попытки разузнать.

К ее неудаче, этим делом занялись люди, не очень любящие капитана Кроста. Да, такие в страже этого городка тоже есть. Впрочем, оно и не удивительно, всегда найдется кто-то, кто кого-то не любит по какой-либо причине. Так что воспользоваться хорошим отношением к капитану и под этим предлогом выведать какие-то новые детали дела у Арианы не вышло.

— Как вы думаете, он мог это сделать? — задаю хозяйке дома тяжелый вопрос.

— Честно? Да, он мог это сделать. Но ему это было незачем. С бандами он воюет уже много лет, и их противостояние стало уже чем-то привычным. Убивать сейчас? В этом нет смысла. Да и если бы он что-то задумал такое опасное, он бы предупредил меня! — ответила она, тяжело вздохнув и под конец спрятав лицо в ладони.

— А если его подставили, кто это мог сделать?

— Я не знаю. У него не было таких уж врагов в городе. Раньше могла бы сказать, что кто-то из главарей банд, но теперь-то они мертвы, и, значит, это не они. Я не понимаю, что происходит! Почему? Зачем он это сделал⁈ — произнесла она срывающимся голосом и собираясь вот-вот расплакаться.

— Я постараюсь разобраться во всем, — говорю, пересаживаюсь к ней и крепко обнимаю. С вопросами все, не стоит ее больше сегодня мучать, остальное в другой раз. Да и вроде бы все, что нужно было, уже узнал от нее, теперь осталось проверить все это.

— Спасибо, — поблагодарила она, отстраняясь от меня и беря себя в руки. — Еще что-то хотите узнать?

— Пока все, возможно, позже.

— Вы нашли где остановиться? Если нет, можете у нас, комнаты есть.

— Спасибо за предложение, но не могу, это неправильно расценят.

— Понимаю, — произнесла она, тяжело вздохнув. — Тогда заходите в любое время, двери нашего дома открыты для вас. И если можно, рассказывайте мне, как идет ваше расследование, хоть что-то. Мне важно знать, Крост на самом деле виноват или же нет.

— Хорошо.

Попрощавшись с Арианой, покидаю ее дом. Оказавшись же на улице, задумчиво осматриваюсь по сторонам. Куда дальше? В стражу или заглянуть к бандам? Или вообще для начала найти место для ночлега? Пожалуй, последнее, а потом стража. Не зная города, поворачиваюсь в сторону улицы, ведущей в его центр, и не спеша шагаю туда.

— Эй, парень, хочешь заработать? — громко спрашиваю, заметив какого-то мальчугана лет шести, пробегавшего мимо меня.

Услышав меня, он резко затормозил и развернулся ко мне.

— А что делать надо? — спросил он, не рискуя подходить близко.

— Где в городе хороший постоялый двор? — спрашиваю, показав пару медных монет. Немного, однако пара монет, которых хватит на какую-нибудь сладость, вполне могут его соблазнить согласиться и не вызвать у него подозрений. И, судя по одежде, он явно не бедняк, который за деньги согласится на любую работу, так что тут нужно осторожно, не переборщить с деньгами и не спугнуть его.

— Это вам к старухе Аза. У нее лучший постоялый двор в городе.

— А где он? Покажешь? — спрашиваю, добавляя к монетам еще пару.

— За мной, — бросил мальчуган и уверенно зашагал вперед.

Пока иду, скольжу взглядом по сторонам, осматривая город, а то до этого мельком, больше был сосредоточен на поиске нужного дома, чем на осматривании по сторонам. И пока впечатления не отличаются от первоначальных. Встреченные же люди выглядят вполне довольными жизнью — все приветливы, неплохо одеты, провожают меня любопытными взглядами, но без опаски или враждебности.