Освободив желудок, оглядываюсь по сторонам, оценивая обстановку. А то до этого был полностью сосредоточен на сражении.

— Да как так-то⁈ — возмущенно и удивленно спрашиваю, поняв, что мы потеряли пятерых бойцов.

Павших, пока я приходил в себя, уже уложили в ряд, и рядом с ними стоят выжившие. Пятеро магов, Вурса, Ронэ и двое бойцов.

— Как так получилось? — мрачно спрашиваю, подойдя к ним.

— Поняв, что вы с паладином сложные цели, противник взялся за других. Мы сидели под щитами, нас достать было сложно. Принялись за них, — ответил мне один из магов.

— Да чтоб этих уродов Грань поглотила!

Мне казалось, мы с Ронэ достаточно суматохи внесли во вражеские ряды, чтобы они ни о чем не могли даже и подумать, не говоря о том, чтобы сделать. А оно вон как оказалось. Но так-то все логично, с нами у них возникли серьезные проблемы, маги тоже не были простой целью, остались лишь простые бойцы, которые тоже атаковали их.

— У нас нет на это времени. Нужно выдвигаться к городу. Позже пришлем кого-то за телами, если зверье раньше с ними не разберется.

— Не разберется, — тихо произнес один из магов и, создав какое-то заклинание, наложил его на все поле боя. — Неделю сюда не сунется ни один зверь.

— Хорошо. Нам пора, — говорю и, развернувшись, иду в сторону городка с порталом.

Остатки отряда последовали со мной. Побитые, перемазанные кровью, копотью, грязью, но тем не менее не сломленные. Идем быстрым шагом, но внимательно смотря по сторонам. Впрочем, кажется, без разницы, внимательны мы или нет, — это особо не поможет от противника, который может настолько искусно прятаться.

Из-за того, что мы остались без коней, оставшийся путь займет теперь не несколько часов, а заметно больше. Хорошо, если только раза в два, а то ведь и во все три может. Была мысль пойти через лес, но, обсудив ее, решили, что смысла в этом нет. Пойдем мы все равно вдоль тропы, если там будут враги, то, скорее всего, они нас засекут. Углубляться же куда-то в лес — это только тратить время и рисковать заблудиться. Среди нас следопытов нет.

Первый час пути неожиданно прошел даже спокойно. Никто не нападал, поисковое заклинание вдруг внезапно кого-то не обнаруживало. Начала закрываться надежда, что-то были все противники, больше они ничего на этом направлении не подготовили. Но один раз к нам уже закрадывалась похожая надежда, так что теперь мы ее всячески гнали.

Три часа пути, до городка осталось всего ничего, как поисковое заклинание засекло кого-то впереди. И этот кто-то был не один и двигался нам навстречу. Похоже, тоже пешком, слишком уж медленно. Враги или охотники?

Решили не рисковать и попробовать обойти их по лесу. Спокойнее будет.

— Господа, вы далеко собрались? — раздался мужской голос, когда мы прошли еще немного вперед по тропе и решили сойти в лес.

Услышав голос, мы все резко остановились и укутались магическими щитами. Впереди, буквально метрах в десяти, стоял отряд из десяти человек. Откуда он взялся? Хотя вопрос отпал, когда снова использовал поисковое заклинание, — оно ничего там не засекло. Но главное даже не это, а то, что, похоже, это паладины ордена, слишком уж характерно они снаряжены и внешне очень похожи на Ронэ. И раз эти паладины тут, то вряд ли чтобы нам помочь. А значит, мы в полнейшей заднице.

— Я попробую договориться, — тихо произнесла Ронэ и шагнула им навстречу.

— Братья, с какой целью вы тут? — спросила она, немного подойдя к ним и остановившись.

— Не сестра ты нам, предательница, — ответил все тот же паладин.

— Зачем ты так, брат-паладин?

— А как тебя еще назвать, защищающую предателя?

— Это кого?

— Да вон, стоит за спиной твоей.