— Так не предатель он, его лишь использовали.

— Да будет тебе, сестра. Он предал орден, и нам это достоверно известно. Отдай нам его, раз ты не предательница, и разойдемся миром. Тебе не победить нас, ты знаешь это.

Вместо ответа Ронэ лишь печально покачала головой. Очевидно, переговоры зашли в тупик.

— Сопроводите нас в главную цитадель. Если он в самом деле предатель, то мы передадим его для суда, — предприняла девушка последнюю попытку.

— У нас иной приказ, сестра, — ответил паладин, и все они потянулись за оружием.

— Бей! — приказываю и выпускаю на паладинов огненные валы, создав их по разные стороны от их отряда, так, чтобы заключить его в них.

Следом за моей атакой на то место, где стояли паладины, обрушили свои заклинания и остальные маги.

— Бежим! — крикнула на бегу Ронэ, пробегая мимо нас.

— Бежим? — спросил кто-то удивленно.

— Бежим, — подтверждаю, заметив, как паладины прошли прямо сквозь мои огненные валы. И не похоже, что это доставило им какие-то серьезные неудобства.

Создаю новые валы. И огненные, и ледяные, и земляные. Всячески мешаю паладинам свободно передвигаться. Послав напоследок несколько огненных роев, бросаюсь следом за своим отрядом, который уже заскочил в лес и побежал дальше.

Секунд двадцать, и я нагнал отряд. На бегу проверяю обстановку поисковым заклинанием. Оно по-прежнему не видит паладинов. Плохо. Значит, все, что нам остается, — это внимательно смотреть по сторонам и надеяться, что паладины будут передвигаться довольно заметно.

— А-а! — раздался внезапно где-то рядом вскрик. Бросив в его сторону взгляд, вижу, как вражеский паладин пронзил своим мечом одного из наших магов. Откуда он там взялся, никого же не было?

— Они уже тут! — выкрикнул кто-то и ударил по лесу огненным заклинанием, поджигая его.

Краем глаза замечаю что-то промелькнувшее рядом с собой. Рывок, в последний момент ухожу прямо из-под меча. Отвечаю воздушным молотом. Но отшвырнуть врага не вышло, тот принял заклинание на свой щит и, упершись ногами в землю, спокойно выдержал его. Бью по нему ледяным валом и бегу дальше.

Одного за другим нас убивают. Отряд теряет людей прямо на глазах. Паладины словно возникают из ниоткуда. Наносят удар, пробивая все выставленные щиты, и исчезают. Порой они убивают не сразу, то ли растягивают удовольствие, мучая так нас, то ли выбранной жертве удается как-то ускользнуть, отделавшись несмертельными ранами. Однако итог от этого нисколько не меняется — так или иначе, люди умирают.

Мы пытаемся спастись как можем. Продолжаем бежать, швыряемся во все стороны заклинаниями. Еще помогало бы это. Кажется, что паладинам просто плевать на все наши старания. Что бы мы ни придумывали, чем бы ни атаковали их, они спокойно выдерживают все, и внешне не похоже, чтобы мы нанесли им хоть сколько-то серьезный урон. И что-то Ронэ не демонстрировала таких возможностей. Она, безусловно, сильна, но чтобы вот такое?..

Минут десять бега через лес, и нас осталось четверо: Я, Ронэ, Вурса и один из магов.

— Нужно что-то придумать, — говорю, когда мы, сбившись в одну кучку, продолжили бежать дальше. Так, может, больше шансов что-то сделать. Поодиночке шансов вообще нет, уже проверили. Какую бы защиту ни выставляли, что бы ни делали, паладины все равно добираются до намеченной цели и убивают ее. Возможно, тратят на это немного больше времени. Но и только.

— Я постараюсь задержать их. Бегите, — произнес маг и, резко остановившись, начал создавать какое-то заклинание.

Еще немного пробежав, оглядываюсь назад. Рискованно делать это на бегу в лесу, но… Вижу, что маг закончил свое заклинание и от него во все стороны начали разлетаться светящиеся голубые огоньки. И они не просто так разлетаются, а стремятся к мелькающим то тут, то там фигурам паладинов.