«Я слышал кое-что странное… они бесцеремонны».

…И что за перемены за ними последуют.

* * *

Когда Крейг пришел на работу в понедельник утром, в его кабинете в кресле для посетителей сидел мужчина, зачем-то сдвинув его к самому холодильнику. Молодой и подтянутый, точно нацист из «Звуков музыки»[10], этот тип не удосужился поднять голову, и даже если бы он не печатал на электронном планшете, лежащем у него на коленях, Крейг и так знал бы, почему гость здесь.

– Как тебя зовут? – спросил он.

– Мартин, – представился наблюдатель, все еще сосредоточившись на экране.

– Ну что ж, Мартин. Держись подальше от меня и не раздражай, и тогда у нас не будет с тобой проблем. – Он намеревался показаться грозным и авторитетным, желая постращать немного этого молодого человека, но ничего не вышло.

– Приходите вовремя, отрабатывайте положенные часы, делайте свою работу, и тогда у нас не должно возникнуть с вами проблем. – Мартин наконец поднял глаза и встретился с ним взглядом. Мина у него оказалась откровенно враждебная, и этот неожиданный вызов на секунду застал Крейга врасплох. Но гнев быстро сменил удивление:

– Перекати-ка кресло туда, где оно должно стоять, дружок.

– Я его сдвинул, так как…

– Оно там стоит, потому что там – его место, – отрезал Крейг. – Верни его. Можешь сидеть на нем, пока нет посетителей. Если придут, придется тебе либо сесть на пол, либо встать. Мне, если честно, до фонаря.

– Я уполномочен…

– Мне плевать. Даже не продолжай. Сделай, что велю, или выметайся отсюда.

– Вы не можете…

– Я могу надрать тебе задницу прямо сейчас, – сказал Крейг.

Улыбаясь, наблюдатель что-то ввел на свой планшет.

Крейг знал, что перешел черту, и все же его гнев не утих.

– Я обсужу это с твоим боссом, – сказал он.

– Мистер Патов на совещании, – парировал Мартин.

– Сейчас проверим. – Крейг выбежал из своего кабинета. – Свяжи меня с мистером Патовым, – велел он Люпе, – да поскорее.

Тодд поднял глаза и протянул:

– Вообще-то, мистер Патов сейчас на совещании.

– Мне нужно поговорить с ним, – повторил Крейг, даже не глядя на наблюдателя, только на секретаршу. – Включи, пожалуйста, громкую связь.

Люпа нажала кнопку. Он услышал гудок, затем четыре гудка, когда она позвонила на добавочный номер консультанта. Ответила женщина:

– Офис мистера Патова.

Люпа вопросительно посмотрела на него, и Крейг кивнул.

– Вызывает мистер Хорн, – произнесла она.

Крейг подошел к ее столу и наклонился.

– Это Крейг Хорн, отдел программирования. Я хотел бы поговорить сейчас с мистером Патовым.

– Мне очень жаль, сэр, – сказала женщина. – Мистер Патов на совещании.

Тодд ухмыльнулся:

– Я же говорил.

– Я тоже говорил, – добавил Мартин, встав в дверях кабинета.

Крейг проигнорировал обоих.

– Вы знаете, когда он освободится, девушка?

– У него сегодня плотный график.

– Прошу, пусть он выкроит минутку и свяжется со мной, как будет возможность. Мой добавочный номер, если что, три-пять-восемь.

– Я передам вашу просьбу, – сказала женщина, говоря будто с издевкой. Соединение прервалось, монотонный гудок вернулся. Люпа повесила трубку.