Недолго думая, я подскочила и поцеловала сначала одного, а потом другого. Парни счастливо улыбались.

— Ты только, это, не думай, что вот так сходу наймут. Подождать придется, — предупредил темноволосый Ник. — Так что наберись терпения и жди.

— Спасибо, — я еще раз поцеловала обоих. — Вы мои герои.

Ребята расцвели. Тут светловолосый как-то помрачнел и отдал мне мой диплом.

— И ты, это, как устроишься, не особо рассказывай, откуда родом. Большинству, конечно, все равно, но и снобы попадаются. Гнобить будут. Лучше молчи первое время, как репутацию заработаешь, потом можешь и не стесняться, — он как-то виновато посмотрел на меня, ему было неприятно это говорить.

— Да знаю я это, за пять лет наслушалась, — совсем забыла, что в дипломе в разделе личные данные пишется место рождения. — Ну, пойду я. Вам работать надо.

— Шагай, — Гриня погладил меня по голове. — Замуж надумаешь, приходи. Я тут почти круглосуточно.

К своим уже практически родным коробкам я шла смеясь. Ну вот и перспектива, работу не найду, так замуж выйду. Вот надо же, оказывается мужа найти проще, чем работодателя. Поставив на землю свой рекламный плакат, я села поесть. Расположение у меня было очень удачное, у всех на виду.

Так что… осталось только ждать…

Глава 3

Прошло несколько часов, и я поймала себя на том, что пытаюсь унять дрожь в руках. Самое страшное в жизни — это неопределенность. И сейчас она давила на меня всем своим весом. Со мной творилось что-то странное, упадническое настроение вдруг сменялось каким-то несдержанным весельем. Мысли метались, не давая мне сосредоточиться хоть на чем-то. А вот теперь дрожали руки, и прекратить это, я никак не могла. Вообще, последние два дня я вела себя крайне странно и нехарактерно для себя.

Словно тормоза сорвало.

Я обнесла пищевой автомат. Я ночевала на виду у сотен мужиков на каких-то досках, посреди доков. Я флиртовала с неизвестными парнями. Это все не я. Я ведь спокойная и уравновешенная девушка, разумная. Шумно выдохнув, я спрятала лицо на коленях и сидела не двигаясь. Мне было страшно оттого, что я осталась одна без денег. А вот теперь и без еды. Да что там, у меня отсутствовали даже вещи в нужном количестве. Сижу тут без работы, без способа связаться с домом. И кажется, без надежды на что-то хорошее.

Я сидела, не шевелясь, не поднимая голову, то ли задремав, то ли просто утонув в своих страхах. Рядом кто-то ходил. Слышен был хруст грунта, тихий шуршащий инопланетный говор. Скорее всего, эти сакали вернулись с капитаном своим. Наверное, они все же пополняли продовольственные запасы, хотя, ведь шкипера среди них нет, а продовольственное и хозяйственное обеспечение корабля — забота именно этого офицера. Но с другой стороны, если он чем-то сильно занят, то вполне и капитан может его заменить.

Мысли текли вяло и неохотно, но не думать совсем, как и любой нормальный человек, я не могла.

Шаги стихали… И с этим пришло понимание одиночества. Пока я жила под крылом мамы и папы, я никогда не понимала, по-настоящему, значения этого слова. Зато оказавшись в академии, я узнала об одиночестве все, и прочувствовала на себе все его формы. И сейчас в окружении тысяч людей и нелюдей, вокруг сотен кораблей, среди шума и гама, я была как никогда одинока.

На землю, скатываясь с моих ладоней, капали слезы. Пол под моими ногами был настолько сух, что влага не задерживалась на нем, впитываясь в толстый слой пыли и песка. Плакала я тихо без рыданий и истерик.

Легкое прикосновение к волосам почти незаметное.

Первой мыслью было: «показалось». Утомленный мозг и не так шутил. Но кто-то снова осторожно коснулся меня. Медленно я подняла отяжелевшую голову и уставилась на самого невообразимого мужчину.