– Ну и продолжайте секретничать, – сказал Серегин обиженно. Чересчур обиженно, чтобы обида была настоящей. – Не очень-то и хотелось знать. Хотя я бы на вашем месте честно признался, что вы соврали!

– На провокации не поддаемся! – весело отозвалась Настя. – Давайте порядок наводить. Юстина, пошли с тобой в Левый грот. Алена и Алекс идут в Правый, Инеза с Джоном – Бассейн, Серена и Ким – Дальний грот. Войцек и Эльза на охране. Товарищ полковник, разрешите приступать?

– Приступайте, курсант Ковалева! – засмеялся отец.

Тройки – к каждой паре, назначенной Настей, присоединился кто-нибудь из бойцов спецназа – разошлись по указанным местам их дворца.

– Серегин! – крикнула Настя. – Если гость появится, постарайтесь его заметить заблаговременно!

– Мерси за намек, мадмуазель! – рассмеялся Доцент, наконец понявший, какого гостя ждать, из-за чего ему тут же пришлось отбиваться от множества вопросов оставшихся снаружи бойцов.

На Верхнем карнизе пещер было на порядок меньше, пусть все равно получалось много. Зато с их происхождением было все понятно: вода вымыла из твердых горных пород более мягкие, вот и образовались многочисленные ходы и гроты. А вот откуда взялись «дыры», порой огромные в базальтовых монолитах стены Нижнего карниза, ответа у них не было, в этом никто толком не разбирался. Впрочем, не имелось ни времени рассуждать на темы геологии, ни желания ломать головы над бесполезной с практической точки зрения проблемой.

С Верхним лагерем им жутко повезло. Отыскалась пещера не слишком большая, не слишком разветвленная, удобная для защиты. Но и достаточно просторная, чтобы почти каждый получил не отдельную, конечно, «комнату», но хотя бы кусочек пространства. И мог оборудовать эту свою территорию по собственному усмотрению и изредка там уединяться. Плюс ко всему бо́льшая часть пола была покрыта мелким песком, что тоже было много приятнее голого неровного камня. Да, в песке всегда могли притаиться многочисленные и разнообразные опасности, но уж тому, как с ними бороться, они научились давно.

Пещера делилась на несколько гротов, связанных высокими с почти гладкими стенами коридорами. В Левом гроте, вытянутом в глубину, по обеим его сторонам имелось множество ниш или относительно глубоких выемок. Середина была свободна и достаточно просторна, чтобы три человека могли спокойно разойтись, не мешая друг другу. С главным коридором его соединяла стрельчатая, почти правильной формы арка метров в пять высотой и вполовину меньше по ширине и глубине. Он был сухим и служил спальней. Ниш хватило бы на всех, но многие предпочитали селиться по двое-трое, а то и впятером.

Правый грот был почти идеально кругл, имел очень высокий, пусть и неровный, со множеством выступов и углублений свод. Из центра свода под наклоном наверх шел узкий лаз, длиной метров в сто, завершавшийся уже на равнине. Из-за него в гроте всегда тянуло сквозняком, но зато и дым очагов улетучивался без остатка.

Еще имелся невысокий грот с естественным бассейном. Вода просачивалась сквозь породу стен, тоненькими струйками стекала по ним и наполняла относительно небольшой бассейн, или большую ванну, где запросто могли одновременно плескаться человек восемь. Втекало в ванну множество крохотных ручейков, а вытекал один, заметно более полноводный. Он тек по естественному желобу недалеко от стены, сворачивал за выступ в узкий – раскинув руки, можно коснуться обеих стен, – но относительно протяженный гротик. В самом его конце вода утекала через небольшую естественную трубу в такие глубокие недра, что даже Семка не мог сказать, насколько глубоко.

Семка, обычно с помощью Войцека или Алекса, а то и все втроем нагревали воду в бассейне, а заодно и окружавшие его камни и песок, и там можно было прекрасно принимать горячие ванны, в желобе замечательно стирать, ну а за выступом был оборудован отличный вотерклозет.