Пока рекогносцировщики кружили над вулканом и во всеуслышание препирались, где лучше поставить палатку, объявился обещанный неф с оборудованием. Грехову и Ставру достаточно было одного «взгляда» настроенной на объективное видение мира психики, чтобы определить ме­стоположение базы К-мигрантов, после чего, присоединив­шись к хору спорщиков, они посадили машины прямо на берегу парящего, фонтанирующего озера, рядом с дымя­щимся буро-коричневым утесом, под который замаскиро­вали свое убежище не боящиеся высоких температур К-мигранты.

Если бы они догадались еще до посадки спрятаться под скорлупой «абсолютного зеркала», выковырнуть их оттуда было бы непросто, но они и этого не сделали. Лишь раз­вертывание палаток «вулканологов» в непосредственной близости от базы заставило их предпринять кое-какие за­щитные меры, хотя было уже поздно: Грехов и Ставр, видевшие глубинные структуры реальности, уже определи­ли численность К-мигрантов, типы их сторожевых систем, виды вооружения и методы подстраховки. Можно было начинать штурм.

Грехов не собирался устраивать образцово-показатель­ные бои на всех уровнях — от физического контакта до пси-дуэлей, честные поединки с К-мигрантами были не­возможны. Эти существа, бывшие когда-то людьми, стали психомутантами с абсолютно извращенной моралью. И все же Ставр чувствовал себя не в своей тарелке, словно об­манывал кого-то, готовил удар в спину, хотя, с другой стороны, помнил, как действовали сами К-мигранты и что они уже успели натворить.

Палатки с оборудованием «вулканологи» ставили будто в беспорядке, споря друг с другом до хрипоты, хотя на самом деле все было просчитано заранее, и каждая гер­метичная палатка устанавливалась таким образом, чтобы при взрыве накрыть лучом энерговыброса весь «утес». Три палатки образовывали «звезду уничтожения», а три дру­гих — завесу шумового пси-подавления, чтобы никто из предполагаемых наблюдателей ФАГа не догадался, что здесь произошло.

— Их там пятеро,— сказал Грехов.— А по моим под­счетам, должно быть семеро.

— Будем ждать? Все вместе они могут не собраться и через год.

— Ждать не станем, они и так заволновались.

Ставр и сам чувствовал шевеление пси-поля внутри ре­зиденции K-мигрантов, хотя точно сосчитать их количе­ство не сумел.

— Может быть, все-таки предупредим? Среди них жен­щина...

— Одна женщина тебе уже попадалась на пути. Грехов имел в виду пси-брандер, которому эмиссар

ФАГа придал облик Анны Ковальчук. Ставр почувство­вал прилив крови к щекам и заорал во все горло:

— Да не хочу я ставить анализаторы здесь! А кто будет следить за северной стороной соммы?

— Ты и будешь,— ответил Диего Вирт.

— Идите проверьте береговую линию,— повысил голос Грехов.— Фумаролы слева, по-моему, активнее.

Отряд перегруппировался якобы для выполнения неот­ложных задач, но так, чтобы все пятеро оказались за пре­делами энерговыхлопа после взрывов. Взрывной волны они не боялись, экипированные в соответствии со своими воз­можностями интраморфов. Из всех пятерых только Аку­тагава носил «бумеранг», остальные были защищены «чи­стой энергией».

— Они почуяли нас! — проговорил Диего Вирт.— У них тоже есть инк-сторож, который мог проанализировать наши маневры. Сядут в метро — и ищи-свищи!

В то же мгновение Грехов дал команду подрыва, ко­торую услышали и К-мигранты. Правда, за те мгновения, которые оставались до взрыва, они не успели ни восполь­зоваться метро, ни укрыться под «абсолютным зеркалом», зато успели включить индивидуальные системы, как ока­залось, спасшие жизнь двоим: Эндрю Ловеру и Павлу Шу­стову.