— А у тебя бровь разбита, Денис. Я протру. — Это уже Злата заботится о Шмелеве.

Пахнет водкой. Парни глотают выпивку, морщатся, им не стыдно, они поступили, как настоящие мужики. А я… Жмусь к паровому котлу и проклинаю Машу: какого черта она меня сдержала!

— Спасибо, мальчики, — благодарит Злата легкими касаниями рук. Особый взгляд и отдельная похвала Денису: — Лупик кабан, но ты его уложил.

Меня гложет мысль: будь они сейчас вдвоем, какими ласками благодарила бы Злата?

Денису не до нежностей. Он обращается ко мне:

— Кит, ты со стороны видел. Сильно Лупику досталось?

— Отделал классно! — хвалю я. — И айфон его в хлам!

— Перестарался при куче свидетелей. — Денис делает большой глоток водки. В голосе злость: — Лупик еще та сволочь. Подаст заявление в ментовку — и мне конец. Прощай условка.

У Дениса Шмелева бешенный темперамент, год назад он уже попался на драке. Был суд. Шмеля осудили на условный срок и назначили пятьсот тысяч рублей штрафа в качестве компенсации потерпевшему. Деньги вычитали из зарплаты, и Денис уволился из вагоноремонтного депо. Устроился к Максу Лупику на автомойку. Там платят налом, вычитать нечего.

— Чертов Лупик! Хозяином его величать. Ага, как же!

Денис пьет и передает бутылку Антону. Тот оправдывает друга:

— Не фиг обзываться. И к Злате он полез в наглую!

Злата поддерживает:

— Денис, ты спас меня от дебилоида.

— Кто меня теперь спасет?

Пауза. Я выдавливаю слова неуверенным голосом:

— Может, обойдется?

— Для вас — да! — режет правду Денис. — А меня утром загребут — и реальный срок!

— Что же делать? — раскисает Антон.

— В Донбасс надо валить.

В будке тишина. Специальная военная операция на Украине уже больше месяца как главная новость не только в стране, но и в мире. Мы в приграничной области видим, какие составы идут по железной дороге, и не понаслышке знаем — рядом идет настоящая война.

Я понимаю, о чем задумался Денис, и уточняю:

— В военкомат, контрактником?

— В армию с судимостью меня не возьмут, а в «музыканты» — пожалуйста.

— Музыкантом? — округляет глаза Антон.

— ЧВК «Вагнер». Слышали?

Еще бы. В городе на днях появились «Группы Вагнер» с бравыми бойцами, на которых хочется быть похожим.

Денис достает из заднего кармана сложенную листовку и показывает нам.

Теперь я обращаю внимание не только на крупный лозунг: «ZА РОДИНУ, ZА ЧЕСТЬ, ZА СВОБОДУ!», но и на мелкий шрифт с телефонным номером внизу. «Оркестру Wagner нужны «музыканты», чтобы освободить Донбасс. Впиши свое имя в историю боевой славы».

Шмель дает всем подумать и спрашивает:

— Я по-любому еду. Вы со мной?

Я опускаю глаза. Хорошо, что в паровозной будке темно. Антон тоже мнется.

Злата со злобной решимостью глотает водку, пихает меня и Антона в грудь:

— Зассали, мальчики? А кто в день артиллерии в военной форме красуется?

Денис воодушевлен поддержкой и подхватывает:

— Я не служил срочную, а готов рискнуть! Но меня в пехоту направят. А вы минометчики! Я звонил, минометчики им нужны. Скажете, и меня к вам возьмут, вместе служить будем.

— Что еще узнал? — интересуется Антон.

— Про зарплату и как добраться. Остальное на месте.

— И сколько?

— Вы в депо горбатитесь за копейки, а в ЧВК реальные деньги.