Поначалу казалось, что это просто шум. Постепенно Юби стал различать три различных ритмических рисунка. Первый имел размерность 5/8, размерность второго изменялась – три такта 5/8, затем два такта 3/8. Третий походил на второй, но с необычными синкопами. Эти звуковые ряды перемешивались, усиливая и дополняя друг друга. Полная картина структуры издаваемых Возлюбленной звуков стала понятна лишь после того, как компьютер синтезатора проанализировал их и построил объемную диаграмму.

Юби в задумчивости смотрел на экран. Что это должно было означать?

– Ты ему веришь? – спросила Мария. – Думаешь, они представляют какую‑то крупную компанию?

– Возможно, они такие же неудачники, как мы.

– Ты думаешь? Это даст нам преимущество.

Юби пожал плечами.

– Не знаю. Они могут находиться еще в худшем положении, чем мы, а могут представлять фирму вроде «Хайлайна». Я не уверен, – он ненадолго задумался. – Мне нужно еще раз просмотреть запись. Заметить выражение его лица и позу, когда он делает заявление, что представляет крупную торговую компанию, и сравнить с тем, что мы увидим позже. Может, мне удастся определить, когда он лжет.

– Что это за штуки у него на груди? Непонятно.

– На спине тоже. В тех же самых местах.

– Примитивные глаза?

Юби содрогнулся от этой мысли. Дополнительные глаза – только этого еще не хватало Двенадцатому.

– Нет. Больше похоже на наросты или мозоли. Кажется, они не выполняют никаких функций.

– Как соски у мужчин.

Юби усмехнулся.

– Да. Как соски у мужчин.

– Для того, кто только что изучил наш язык, он выражается чересчур официально.

– Просто дословно переводит со своего языка.

Мария задумалась.

– Ты тоже должен говорить подобным образом.

– Никто так не сможет, – рассмеялся Юби.

– Но он же смог. Они ведут себя очень официально. Прими это к сведению.

Юби задумался. Фразы, произнесенные Двенадцатым, мелькали в его голове, как строки на дисплее скафандра. Он размышлял над тем, что могут означать эти церемонные обороты речи, и почему Двенадцатый с такой неохотой употребляет местоимение «я». Что‑то в этом есть. Нужно будет разобраться.

– Ладно, – сказал он. – Время от времени мне кажется, что я должен трепетать от благоговения. Когда он говорит о Возлюбленной.

– А кто она такая?

Юби взглянул на сестру и улыбнулся.

– Его подружка!

– Она обладает огромной властью?

– Думаю, это их командир.

– У нее есть имя, Юби. Он всего лишь Двенадцатый Разумный, а Возлюбленная – это имя.

– Божество!

Прекрасная Мария поджала губы.

– Вспомни, что этот Двенадцатый чуть не потерял сознание, когда ты представился. Может быть, имена для них имеют большое значение. Возможно, он ожидал, что у тебя тоже есть номер, а когда ты назвал себя, он понял, что ты гораздо выше его по рангу.

Губы Юби растянулись в улыбке.

– В таком случае мы найдем общий язык, – он рассмеялся. – Я могу получить очень много за эти неэффективные компьютеры.

Мария все еще хмурилась и прижимала подбородок к коленям.

– Он доложит все Возлюбленной. Она единственная, с кем мы должны иметь дело.

– Ее может не быть на корабле. Если она вообще существует.

Мария смотрела на него темными проницательными глазами.

– Мы считаем Возлюбленную женщиной, но можем и ошибаться.

– Но ведь мы называем Двенадцатого «он».

Она пожала плечами.