То ли дело Изумрудный город! Гингема не раз рассказывала ей про эту чудесную столицу Зеленой страны, расположенную в самом центре огромного края Торна. К Изумрудному городу вела дорога из желтого кирпича, но путь туда был очень долгим и опасным. А самое главное, там жил Великий и Ужасный Гудвин, самый могущественный чародей на свете. Его опасалась и уважала даже Гингема.

Опасалась – и все же мечтала его победить! Наверное, ради этого Гингема часто улетала в путешествие по Голубой стране. Кажется, она что то давно и упорно искала, но что – Корина не знала, а колдунья объяснять не хотела.

Зато Гингема немало рассказала своей приемной дочке о крае Торна. Оказалось, что Голубая страна занимает всю ее западную часть, и от Зеленой страны ее отделяет Большая река. На юге находится Розовая страна, которой правила добрая волшебница Стелла. Ее подданых звали Болтунами. Рядом с Розовой страной находились высокие горы, в которых жили суровые воинственные Марраны, прозванные Прыгунами. На востоке, среди густых лесов, лежала Фиолетовая страна, в который жили мастеровитые Мигуны. Этой страной правила колдунья Бастинда, сестра Гингемы. И наконец, на севере расстилалась обширная Желтая страна, которой правила добрая старая волшебница Виллина. Ее Гингема почему то ненавидела больше всех других чародеек.

Корине нравилось слушать эти рассказы. И она решила, что как только вырастет и станет колдуньей, то обязательно постарается стать королевой какой нибудь из этих стран. Но только не Голубой, здесь ей давно надоело. А вот почему бы не прогнать волшебницу Стеллу из Розового дворца? Конечно, Стелла – могущественная чародейка, но ведь она ДОБРАЯ. А что может Добро сделать со Злом? Ничего! Так было и в Даруме – самые злые мальчишгки всегда верховодили над другими парнями, потому что те не решали дать им отпор.

От подобных мечтаний у Корины даже кружилась голова. Но потом она вспоминала, что проходит день за днем, а она еще не научилась даже самому малюсенькому колдовству, и у нее сразу портилось настроение. “Ну ладно, мамочка, я тебе устрою”, – однажды решила она.

Однажды вечером ничего не подозревавшая Гингема как всегда вернулась из долгого странствия по Голубой стране. На этот раз в руках у нее ничего не было, и потому колдунья была явно не в духе.

Едва она опустилась на поляну рядом с пещерой, как вдруг земля расступилась, и ступа рухнула в какую то яму. Гингема полетела вниз и пребольно ударилась спиной о землю.

Едва она с проклятиями поднялась на ноги, как сверху на нее полился поток холодной воды.

– Ой ой ой! – закричала Гингема. – Это еще что за глупые шутки? Корина, прекрати немедленно!

Вода перестала хлестать, и Гингема увидела, как над краем ямы появилась голова Корины. Девочка ехидно улыбалась.

– Прекращу, мамуля, если обещаешь завтра же начать учить меня колдовству!

– Еще чего захотела!

Корина развела руками.

– Мамочка, подумай как следует. Мои зверушки целый день наполняли котел водой из ручья. Если я прикажу, то они наклонят котел чуть посильнее, и вода зальет тебя по самую голову. А ведь ты не можешь колдовать, когда стоишь в воде, верно?

Гингема даже рот приоткрыла от изумления.

– С чего ты так решила?

– Однажды ты проговорилась, мамуля, что Бастинда больше всего на свете боится воды, и потому и шагу не делает без зонтика. Вот я и подумала: раз вы – сестры, то и ты тоже должна недолюбливать воду!

– Ах ты мерзавка, – пробормотала Гингема, у которой от сырости стали стучать зубы. – Немедленно прекрати свои дурацкие шалости!

Но Корина только покачала головой.