Но чаще всего у Корины вообще ничего не получалось. В голове у нее замешалась каша из ежедневных уроков Гингемы, и расхлебать ее было сложно. К великому разочарованию девочки, колдовать оказалось совсем нелегко. Да и что это за магия – вызывать дожди да ураганы? Выяснилось, что всесильная Гингема вовсе не всесильна. Она не знала даже, как волшебством сотворить тарелку горячих, вкусных пирожков. Тоже мне колдунья!

Нарк, как всегда, сидел неподалеку, и высунув язык, с усмешкой наблюдал за неудачными опытами Корины.

– По моему, надо было сказать не “бумбало дурбало”, а “думбало бурбало”, – подсказал он девочке, которая пыталась с помощью заклинания вырастить из одуванчика маленькую сосну.

– Да знаю я, знаю, – буркнула Корина. – Не учи ученую! У меня память получше твоей будет, понятно?

Она произнесла заклинание еще раз, и опять все перепутала. В результате одуванчик превратился в странного полупрозрачного зверька, словно бы сваренного из студня. У него одно ухо было длинное, как у зайца, а другое – похожее на крыло бабочки. Вместо носа на голове зверька красовалась морковка, а лапами ему служили кривые колесики. Зверек выдвинул три глаза на длинных стебельках, взглянул на рассерженную донельзя Гингему, сидевшую неподалеку на валуне, ойкнул от страха и с визгом укатил в лес.

Корина расхохоталась, глядя ему вслед.

– А это еще что за чудо юдо у меня получилось?

Гингема вздохнула, осуждающе покачав головой.

– Никогда не видела такого зверька. Вроде, на зайца похож, а пахнет, словно мухомор. И сколько таких уродцев ты уже сотворила, бестолковая? Даже мне в лес теперь войти страшно!

Корина беспечно махнула рукой.

– Подумаешь! Ну, ошибся человек чуть чуть, что за беда? Это я просто устала сегодня до невозможности. Надоело колдовать, хочу гулять! Нарк, побежали за малиной, а?

Волк вопросительно посмотрел на колдунью. Та только раздраженно поморщилась.

– Ладно уж, идите! Все равно толку от тебя сегодня никакого нет, лентяйка этакая! Подметать пещеру, небось, сегодня опять Лашку заставишь?

– Не а! – улыбнулась Корина, залезая на спину волка. – Сегодня очередь Финтифлюшки.

– Кого, кого? – не поняла Гингема.

– Ну, Финтифлюшка, разве ты ее не помнишь? Эта такая зверюшка, похожая на кувшин с хвостом – я на прошлой неделе ее нечаянно сотворила вместо железной кружки, – пояснила Корина. – А мыть посуду будут Лакомка с Листиком. Ну, а стирать, пожалуй, станет Красный Шарик. Хотя нет, он в прошлый раз свалился в корыто и выпил всю мыльную воду. Насилу мы с Лашкой его оттуда вытащили! Пусть сегодня стираешь Бурчалка. Как никак, у него семь рук, и мыло он есть не любит – у него от мыла в животе бурчит! Эй, ребята, выходите, хватит вам прятаться!

Тотчас из за деревьев вышли странные, ни на что не похожие существа. Гингема даже с досады сплюнула, глядя на этих уродцев.

И когда Корина успела их наплодить? Вот и учи такую глупышку колдовству!

Желтая в синюю полоску Финтифлюшка, на самом деле очень похожая на высокий кувшин с мохнатым хвостом, семеня короткими лапками, подбежала к метле и, обхватив ее гибкими лапками, сразу принялась за уборку пещеры. Два паукообразных создания с лягушачьими головами, шипя и толкаясь, принялись наливать в медный таз воду, готовясь к мытью посуды. А похожий на желтую репу Бурчалка, что то ворча себе под длинный хобот, направился деревянному корыту. Он терпеть не мог заниматься стиркой, потому что от мыльной пены у него немедленно начинался насморк. Но разве можно было отказать Корине?

Гингема только рукой махнула от досады.

– Ладно, лопай свою малину, – безнадежно сказала она. – Но учти – если ты и завтра будешь дурака валять, а не учиться заклинаниям, то нашим занятиям конец! Найдутся у меня дела поважнее, чам учить тебя носить воду в решете.