Копьё из голубого огня полетело в женщину, но она прочла несколько слов и скрылась в чёрном тумане, а магический снаряд пробил стену шатра и вылетел на улицу. В помещение ворвались стражники с обнаженным оружием.

Внезапно всех ослепила вспышка, исходящая из пояса Придворного Мага.

— Пурпурные Драконы! — выкрикнул маг. — Перестаньте топтать королевское снаряжение! Срочно прочешите королевский лагерь и окрестности. Найдите и верните нарушительницу! Живой или мёртвой! Тэйка, в красном платье, босая, с длинными чёрными волосами. Идите!

Он знал, что они ничего не найдут, но хотя бы оставят его и короля в покое.

Стражники ушли, а Вангердагаст подошёл к Азуну, проверяя сохранность короля. Казалось, монарх был не в себе. Его взгляд был затуманен, а тело потрясывало. Побочный эффект от магического очарования.

Маг коснулся лба Азуна и пробормотал несколько слов, снимая заклинание.

Король очнулся и ухватился за лоб. Последствие заклинания очарования давало эффект, похожий на похмелье.

— Что случилось? — спросил король.

— Тэйская убийца. Мы прогнали её.

— Её? А, точно. Она появилась из ниоткуда. Как её звали? Бранди? Браннон? Не помню. Такая красивая.

— Боги, — пробормотал маг.

— Убийца. Видимо, уничтожения Огненных Ножей оказалось мало. Придётся взяться за Красных Магов!

— Для начала Арабель и Гондегал, — сказал маг. — Расправимся с этой угрозой и возьмёмся за Красных Магов. Поверь мне.

Азун улыбнулся.

— Старый добрый Ванги. Поверить…

— Поверь мне, — прервал маг железным тоном. — Как и всегда.

33

На грани

Год Перчатки (1369 г. по Л.Д.)

Тронный зал был самой древней комнатой во дворце — он видел десятки Обарскиров. Высокие рельефные колонны по обеим сторонам зала поддерживали деревянную галерею, выстроенную Палагардом во время очередной реставрации.

В одном из промежутков между колоннами, которые обычно были заполнены шепчущими придворными, стояла гробница Первого придворного мага Бакабра Эфарра.

В центре зала был большой пьедестал со ступеньками, на вершине которого стояли два трона — более низкий и красивый для королевы, и более простой, но гораздо более древний, для короля. Оба были пустыми.

— Почему мы здесь, любимый? — спросила Таналаста, прижимаясь к плечу Аунадара. Никогда раньше они не заходили в тронный зал.

— Некоторые дворяне хотят встретиться с тобой, — ответил Блеф, и большие двери тронного зала открылись. Принцесса обернулась и увидела Гаспара Кормаэрила, Мартина Илланса, Моргана Даутингорна, Рета Краунсилвера, Кордрина Хантсилвера, Брегора Трусилвера и других.

— Похоже на незапланированную встречу, — сказала Таналаста и подошла к тревожному колокольчику, но, дёрнув за веревочку, девушка лишь обнаружила её у себя в руке. Кто-то надрезал её.

— Это неправильно, — тихо сказала она, после чего подошла к Аунадару и, тряхнув его за рукав, спросила:

— Что все это значит?

— Пришло время встретить будущее, — сказал Аунадар и посмотрел на трон. — Твой отец умер, а Вангердагаст скрыл от нас этот факт, желая стать регентом и короновать себя.

Азун мёртв? При этих словах сознание Таналасты наполнилось горем. Она вспомнила это улыбающееся бородатое лицо, как Азун помогал ей делать первые шаги, как она испугалась, когда он впервые усадил её в седло…

Аунадар смотрел на трон, рядом с которым замерцали маленькие огоньки. Открылся портал, из которого вышло трое мужчин — толстый Придворный Маг Вангердагаст, лорд Джоги Вивернспур и молодой Донеф Марлиир.