Опять же, лэр Мердок меня предупредил о том, что не стоит слепо копировать примеры из учебника, пересчитав их на свои способности. Высший бал, а тем более, высший бал с отличием, дающий существенный плюс к рейтингу, за такую работу не получишь. По-настоящему удивить экзаменаторов можно только чем-то необычным, что меня изрядно поразило. Оказывается, и во времена Средневековья креатив в цене.

Признаться, услышав про креатив я приуныл. За время существования Академии такая же задача стояла перед тысячами студентов, а когда в твоей власти всего два компонента — Огонь и Воздух, то попробуй сотворить из них эксклюзив, до которого раньше никто не додумался.

Полдня, проведённых в библиотеке за просмотром описания работ, получивших высшую оценку с отличием, ввергли меня в ещё большее уныние.

Оказывается, были среди успешных студенческих проектов и огнемёты, и даже мои Оглушалки, только выполненные на базе заклинаний второго и третьего уровней, а не собранные из того примитива, который я когда-то мог себе позволить. Я даже огненно — воздушные ускорители фаерболов нашёл. Полюбовался, но для себя решил, что к этому вопросу я позже вернусь. Увеличение дальности и скорости полёта фаербола в три — четыре раза — это заманчиво, но мне пока не нужно. Слишком долго, сложно и затратно по расходу Силы.

Изящное решение фаербола — мины, с воздушным взрывателем — сторожком, меня положило на обе лопатки. Даже представить себе не мог, что такие гении в нашей второсортной Академии могли обучаться. Заодно накрылись и другие идеи, что брезжили у меня в голове. Всё уже когда-то было.

Осенило меня только утром, во время упражнений на растяжку. Заскочив в дом, я, после душа, написал всего лишь одно слово в блокноте, чтобы не забыть пришедшую в голову тему, а потом кинулся одеваться.

Мой поединок с Борхузом сегодня вторым в списке. И вовсе не факт, что первый поединок, где столкнутся маг Огня и маг Воды, не будет решён крайне быстро. Для нас, огневиков, водяные — самые неприятные противники. Наш курс магов, владеющих двумя стихиями, в какой-то степени спасает от водников магия Воздуха. Но сегодня в первом поединке у нас встретятся чистые представители Воды и Огня.

Федр сразу предложил мне сделать ставки на этот бой в пользу мага Воды. Но таких умных и без него оказалось достаточно. Четыре к одному против моего коллеги — огневика. Примерно такое же соотношение и на мой поединок, причём, не в мою пользу. Большинство народа верит в победу Борхуза, идущего первым в рейтинге Академии. И всё бы хорошо, но местечковые ограничения на ставки для студентов не дали нам развернуться, как следует.

Несмотря на все ухищрения Федра, на себя я смог поставить всего лишь чуть больше четырёхсот золотых.

Если кого-то вдруг заинтересует, с чего бы я так озадачился турниром и рейтингом, я отвечу просто — пятый курс, куда могут попасть далеко не все.

После того, как я сдам экзамены за четвёртый курс, мне, как минимум, нужно быть в двадцатке по рейтингу, чтобы меня зачислили на пятый курс.

Для чего оно мне надо? Так тут всё очень просто. Не зря же я с комендантом старого корпуса особо крепкими напитками травился.

Против пятикурсника, надумавшего оплатить учёбу вместо службы в армии, выступит судебная практика. И если шансы после четвёртого курса, с которого ты надумал свалить, в том, что тебя признают лэром, невелики, то после пятого курса суд будет рассматривать вопрос совсем в другом ключе, а именно — оставить или нет тебе повышение офицерского звания.

И всё! Иных прецедентов не было. То есть, лэрство тебе по умолчанию оставляют, а на повышенное звание, скорее всего, кинут.

Как по мне, так и чёрт с ним. Карьеру в армии я делать не собираюсь. Слишком много там благородных дубов произрастает. И каждый из них может стать моим прямым командиром.