И…

О-о!! Бинго!

Мой противник, угодив в ямку, очень неуклюже завалился на песок, упав на бок, причём спиной ко мне.

Оглушалка и ещё один апельсин по ногам. Бахнуло практически синхронно.

Блин! Промазал.

Мой апельсин прилетел ему не в ноги, а прямо в задницу. Что характерно, судя по степени обугленности, защиты там не было.

И я уже было вскинулся, чтобы добавить ему в голову Воздушным Кулаком, как раздался свисток судьи. Кое-как успел среагировать, и уже готовое заклинание ушло в зенит, звучно хлопнув по стенке защитного купола.

Глава 6

— Отлично, Ларри! Просто превосходно! Девятнадцать секунд! Не удивлюсь, если это окажется рекордом турнира! Жаль, что мы не успели на тебя поставить, — довольно громко пророкотал лэр Мердок, и уже тише, почти мне на ухо, добавил, — Молодец, что ничего лишнего не показал. Рано им ещё знать, на что ты способен.

Эмгана оценивающе на меня глянула, на что я лишь отрицательно помотал головой. Её умение мне сегодня, к счастью, не понадобится. Всё закончилось слишком быстро и никаких повреждений я не получил. Хмыкнув, моя бывшая староста отвернулась и уставилась на арену.

А там было, на что посмотреть.

На второй площадке поединок тоже закончился, и теперь к выходу на арену готовились участники следующих поединков, среди которых я увидел сразу двух девушек. С наших мест их было отлично видно, так как выход к площадкам был почти прямо под нами.

Одна из девиц, к слову сказать, весьма крепкого телосложения, была одета чуть ли не в армейскую форму, а вот вторая…

Я даже отсюда вижу, что на её фоне бывшая первая красавица нашего курса, Южина Лиховская, смотрелась бы бледной молью.

Сногсшибательная девушка! Таких нельзя выпускать на арену. Их надо ставить на пьедестал и любоваться ими, как произведениями искусства.

Не удивительно, что шум на трибунах смолк, и даже Эмгана смотрит на неё с большим интересом.

Кстати, это моя заслуга! Раньше староста ходила в детских туфельках, балахонистой накидке и с пучком

Глава 1

Любителей описаний дорожных путешествий я хочу огорчить. Ничего интересного по пути в столицу не произошло.

Ехали мы вчетвером: я, Эмгана, Федр и лэр Мердок. Дорожную карету для поездки предоставила Академия.

Нет, это была вовсе не та её пафосная парадная модель, которой нам как-то раз дали попользоваться. Обычная, тёмно-серая карета, рассчитанная на четверку могучих гнедых битюгов, позволяла вполне комфортно преодолевать расстояние километров под восемьдесят — девяносто за световой день, что с учётом трёх продолжительных остановок, во время которых нашу тягловую силу поили и кормили, вовсе не такой плохой результат.

Ночевали мы на постоялых дворах. В Империи все они построены по типовым образцам. Шесть ночёвок почти ничем не отличались одна от другой. Нам с Федром выпадала небольшая комната с двумя узкими кроватями, которая, как брат — близнец походила на ту, где мы спали вчера.

Ехали долго и скучно. Семь дней и шесть ночёвок. Голые зимние поля, перелески, с облетевшей листвой. Небольшие деревеньки и посёлки, где прибытие нашей кареты расценивалось, как событие. Вот, пожалуй, и все мои дорожные впечатления.

Пейзаж менялся тоже незначительно. Если кто-то ездил зимой из Ростова до Волгограда на машине, то он меня легко поймёт. Разнообразие вносили реки. Правда, больших мостов здесь не было. Три раза мы переправлялись паромом. Наша карета заезжала на дощатый помост, а потом четыре унылые лошади на берегу ходили по кругу, наматывая толстый канат на барабан, чтобы перетащить нас на другой берег.