Если что, я про себя сейчас говорю.

Выскочил было с утра на тренировку, а тут меня и накрыло. Нечто вроде — пора спасать муравейник, невзирая на то, какой я тут весь из себя красивый к морю бегу.

Что характерно — на роль спасителя планеты я не подписывался. Разве что в защите Приграничья собираюсь поучаствовать. Но это, сами понимаете, не только из благих побуждений. Там ещё и мой финансовый интерес присутствует, но одно другому не мешает.

Короче, пробегал я мимо нашей реки, а там работники как раз мельницу запускали. Ту самую, где идёт помол мрамора для пудры. Взлетевшее в этот момент облачко легчайшей пыли и послужило толчком для рождения ассоциативной цепочки.

Вспомнилось вдруг, с ни с того с ни с сего, как однажды во Франции, в каком-то музее, скорее всего в Дюнкерке, нам показали установку Огюста Вернейля, на которой он ещё в девятнадцатом веке начал производить искусственные рубины. Если что, француз чуть ли не в лабораторных условиях несколько тонн рубинов изготовил. Понятно, что никакой сложностью оборудование того времени похвастаться не могло. Всё было просто до примитивизма.

Мелко помолотый корунд, ровной струйкой, как в песочных часах, стекающий вниз. Кольцо газовых горелок, в фокусе пламени которых плавятся пролетающие песчинки. Вращающаяся площадка под булю — этакий сталагмит, образующийся из этого расплава.

И это всё! Просто и гениально. Что здесь нельзя повторить? Да конечно же можно всё и легко!

Осталось только выяснить, а будет ли искусственный рубин работать, как природный камень в накопителе магической энергии?

Жизнь не так часто дарит нам возможности, поэтому порой стоит рискнуть и решится сделать что-то непредсказуемое. Если твой замысел успешно осуществится, то окружающий мир изменится. Весь тот прогресс, который будет достигнут с использованием искусственных рубинов, будет идти на пользу местной артефакторике, давая ей возможность продвигаться вперёд семимильными шагами. Именно прогресс позволит открыть новые горизонты, создавать уникальные артефакты, способные удивлять вояк и защищать Империю Конти от Тварей. Ради подобных целей стоит бросить вызов судьбе и проверить свои способности.

В конце концов, чем я рискую? Всего лишь незначительным количеством денег, которых у меня на сегодняшний день даже с избытком… (Вот честно — никогда не думал, что смогу такое когда-нибудь сказать…)

Изобретать велосипед я не собираюсь, хотя в этом мире я их пока не видел. Тем не менее, у меня ручонки чешутся и глазёнки бегают от нетерпения. Пора мне в Академии появиться, и уже там обстоятельно поговорить с лэром Фливери. Сдаётся мне, все нужные приспособы давно изобретены, осталось лишь их объединить в один общий агрегат.

Мда-а… И вина моим коллегам-преподавателям подвезти, как бы не пару бочонков. Причём выбрать из тех, что крупней. Допустим, литров по двадцать пять — тридцать каждый.

Сам к ректору схожу, чтобы мою повозку внутрь запустили. Не на себе же мне их тащить.

Хм, и ещё один бочоночек, но поменьше, уже для своих нужд нужно под шумок в наш домик затащить. Иначе одноклубники меня не поймут, если я не проставлюсь.

Погода вроде благоприятствует. Парни из выездного кафе ради меня в доску разобьются, но и стол, и шашлыки сделают на уровне, а выходной день у нас завтра.

Так что, гуляем, господа лэры, гуляем! Тем более, за мой счёт!

А знаете, что самое приятное? Я-то теперь тоже лэр! Дворянин. Чуть ли не представитель аристократии, с учётом моего места службы в Императорском театре.

Всё ещё привыкнуть к этому не могу… Оттого и хвастаюсь при каждом удобном случае.

Но не вслух.

Среди благородного общества, я вовсе не чувствую себя, как рыба в воде. Наоборот, каждую минуту жду сюрпризов от истинных аристократов, для которых я пока что не более, чем выскочка, которому крупно повезло.