Твари бежали не спеша, след в след, иногда даже останавливались, чтобы приглядеться и принюхаться.

— Тревога! Вижу трёх Гончих. Из укрепления никому не выходить! — отдал я ряд команд, быстренько пытаясь разобраться, что же я наблюдаю.

Очень похоже, что к нам гости с соседней территории пожаловали. Судя по всему, проводят разведку, оттого и чувствуют себя неуверенно.

Обычно Твари стараются не забегать на соседние территории, зная, что хозяева их встретят агрессивно.

Думать особо нечего. Отпускать разведчиков нельзя. Нам ещё четвёртый и пятый форт предстоит строить, да и Феникса мне надо прокачивать.

Так что, уже через секунду в воздух взмыл Феникс и помчался разбираться с Гончими.

Сказать честно, сначала получалось у него не очень, хоть пару вёртких и быстрых Тварей он всё-таки зацепил, опалив им бока, но они всё ещё были на ходу и теперь стремглав мчались к лесу, время от времени делая резкие и неожиданные скидки — широкие прыжки в стороны, сбивая ему прицел.

— Вихрь, помогай Фениксу, но сам Тварей не убивай. Просто сбивай их с ног! — отдаю я команду второму питомцу.

Началась потеха! Вихрь быстр, чертовски быстр! Он и летает намного быстрей, и магией пользуется чаще.

Воздушным Серпом по лапам, а потом Кулаком в морду. Есть, одну опрокинул. Феникс не теряется и всаживает в слабозащищённую брюшину Гончей здоровенный Огнешар. Первая готова!

Второй Гончей Вихрь успел повредить обе задние лапы, и она резко потеряла в скорости. Он бросает её и кидается на третью, которая уже почти успела добежать до края леса.

Пока Феникс добивает подранка, Вихрь начинает играться с последней Гончей.

Вот это монстра я вырастил!

Мой Элементаль Воздуха запросто откидывает Воздушным Щитом Тварь назад. Она пролетает метров семь и шлёпается на зад, очумело мотая башкой. И тут же получает Воздушным Кулаком прямо в нос. Как и у любой собаки, нос у Гончих очень чувствительное место. А уж когда в этот нос прилетает воздух, сжатый магией до плотности хоккейной шайбы… Не успел точно заметить, но мне на миг показалось, что у неё глаза чуть не выскочили из орбит.

Тварь просто отбрасывает назад, почти перевернув на спину. Она ещё пытается перебирать лапами, но тут её настигает безжалостный и кровожадный Феникс.

Хех, всё сражение заняло не больше полутора минут, если вести отчёт от старта Феникса! Отличный результат!

— Лэр Балич. Мне нужны бойцы, чтобы разделать трупы трёх Гончих и забрать трофеи, — привстаю я с места, разминая ноги, так как уже долго сидел по-турецки, медитируя и наблюдая за окрестностями глазами Элементаля.

— А где трупы? — деловито осведомляется командир бойцов.

— Примерно две с половиной тысячи шагов вот в том направление. Бойцов я провожу.

— Пожалуй, и я прогуляюсь, — поднимается с камня Мердок, — Ларри, не возражаешь?

— Желаете полюбоваться работой моих питомцев? — с пониманием киваю я головой, выражая согласие.

— Тогда уж и я с вами схожу, — встаёт вслед за Мердоком лэр Трикси, — А то засиделся уже.

Любопытство наставников я прекрасно понимаю. Только что мои Элементали совершили невиданное — уничтожили трёх опасных Тварей на очень большом расстоянии, недоступном для любых других видов магии и оружия.

К сожалению, тогда никто из нас не заметил, как здоровенная кошкоподобная Тварь мягко спрыгнула с ветки, и неторопливо потрусила в обратный путь, старательно избегая открытых мест.

Лишь пару дней спустя один из егерей, во время обхода, случайно заметил её след на глинистой почве у ручья.

— Последний дождь был в тот день, когда Ларри трёх Гончих убил, — вполголоса припомнил он, — А этот след чёткий, не оплывший. Значит, оставлен он был уже после дождя, — сделал он простой логический вывод.