Наш поединок будет происходить на пятачке, чуть побольше боксёрского ринга, но меньше арены цирка, имеющей стандартный размер в тринадцать метров. Так что при желании есть где побегать и можно вполне свободно маневрировать.

— Три, два, один. Бой!

Глава 22

Как только прозвучала команда о начале поединка, Брин резко изменился.

Его напряжённость сменилась этакой расслабленной текучестью, а руки изобразили подобие кошачьих лап. Про подобный стиль я ничего не слышал, но насторожился. Добрых полминуты мы кружили друг вокруг друга, делая обманные выпады и пытаясь понять, как будет действовать соперник при той или иной атаке. У него напряжённые кисти и расслабленные руки…

Додумать я не успел, внезапно Брин сократил дистанцию и с подскока провёл хлёсткий удар своей собранной в лапу рукой, целя мне выше глаз. О том, как это опасно, я понял, успев принять удар на блок. Ткань моей куртки чуть ниже локтя обзавелась большой прорехой, а вырванный лоскут затрепыхался буквально на нескольких оставшихся нитках. Через несколько секунд этот болтающийся лоскут подсказал мне, что одной порванной курткой я не отделался. На ткани стали появляться пятна крови.

Чуть отвлёкшись на кровь, я чуть было не пропустил такой же хлёсткий удар в горло. Брин умело реализовывает свою длину рук, а его удары были по-настоящему стремительны, как у кошки. О том, что они опасны, можно не говорить. Попади Брин в лицо или в горло и бой для меня закончится очень плохо.

Лоу-кик я пробил на автомате, успев заметить, как соперник задержал ногу при отходе. Приложился хорошо, но и Брин успел поймать меня за запястье левой руки. Мой удар правой он собирался принять на предплечье и согнутую руку, но я не стал его бить в голову. Чуть подтянув его, уцепившегося за руку, к себе поближе, я пробил правой ему в локоть, заставив болезненно вскрикнуть и выпустить моё запястье. Бил я из неудобного, неустойчивого положения, оттого удар получился не очень удачно. Перелома у него точно нет, да и вывих под вопросом. Но как бы то ни было, по меньшей мере правую руку я ему отсушил.

Танцуем дальше.

У меня идёт кровь, довольно обильно. Нижняя часть рукава уже до половины потемнела. Затягивать поединок не в моих интересах. Пробую давить. Брин довольно успешно отбивается резкими выпадами левой, но что у него с правой рукой, пока непонятно. То, что он её может держать практически в нужном положении, заставляет меня усомниться в травме. У меня проходит ещё один лоу-кик. Ногами сутулый не бьёт. Выбрав момент, Брин исполняет хлесткий удар «кошачьей лапой» наотмашь левой рукой. Бьёт из естественной позиции, с отшагом назад правой ногой. И почти попадает. Прикрыться я успел чудом! Правый рукав у меня теперь оторван по самое плечо, а на руке добавилась ещё одна рана. В ответ я успеваю пробить ему ещё один лоу-кик, для разнообразия в голень левой ноги. Насколько хороши у Брина руки, настолько же плохо он работает ногами, постоянно забывая про них. Оторванный рукав я успеваю с руки сбросить на землю, чтобы не мешал.

Уже заметно, как соперник потерял в скорости передвижения и в манёвренности. Он всё больше топчется на месте, угрожая мне выпадами левой руки. И пару раз действительно стремительно выстреливает ударами, но без подскока этот номер у него не проходит. Стоит мне на полшага податься назад, и удар не дотягивается.

Интрига поединка сейчас проста, как три рубля. Соперник надеется, что я скоро потеряю в прыти из-за кровотечения, а я не понимаю, что у него с правой рукой. Если она выключена, то я могу пойти на размен, устроив «мясорубку» — жёсткий и беспощадный обмен ударами в ближнем бою, не дав ему использовать отработанную технику опасных дальних выпадов кошачьей лапой.

В принципе, и ему и мне может хватить одного — двух удачных ударов для победы, если мы продолжим ловить друг друга, но бой на дальней дистанции не в моих интересах.