— Ферд, что в выходной собрался делать? — спросил я у своего соседа по комнате.

— С утра по магазинам думаю пробежаться. Благодаря тебе у меня денежки появились, — довольно улыбнулся приятель, многозначительно похлопав себя по карману, — Можно будет приличную одежду себе присмотреть, а то, если будешь ходить по городу в студенческой тужурке, все сразу поймут, что ты — бедный студент.

— Это же не будет считаться нарушением формы? — задал я один из вопросов, к которым приятель уже начал привыкать.

Теперь он ограничивается всего лишь закатыванием глаз, но уже обходится без едких комментариев. Впрочем, я ему мщу по-своему. Вчера, например, довольно точно изобразил его реакцию на мои вопросы, когда он попросил меня помочь с решением задачи по геометрии. Схожесть он влёт уловил, и немые сцены теперь демонстрирует мне в сокращённом варианте.

— Тебе для чего знак Академии выдали? При выходе в город цепляй его на грудь, и никто слова не скажет.

— Отлично, — потёр я руки, — Значит с утра идём за одеждой, а потом до центра города прогуляемся.

— А что нам в центре делать? — тут же задал вопрос мой не в меру любопытный приятель.

— Я завтра, после обеда, Эмгану на прогулку пригласил, — нехотя выдал я великую тайну, о которой он всё равно скоро узнает, — Поэтому мне нужно осмотреться.

— Так ты с ней, того…

— Я тебе дам, «того». Мы с ней друзья. Понял?

— Понял, чего тут непонятного, — пробурчал Ферд, но немного подумав, чуть слышно добавил, — Но всё же странно это…

Глава 10

Свой первый выходной день мне пришлось встречать в одиночестве. Даже Ферд на зарядку не вышел. Взмолился, чтобы я хоть раз в неделю дал ему выспаться.

Поймал себя на том, что я понемногу начинаю ненавидеть студентов Академии.

У нас ведь как — шаг вперёд, два шага назад.

В переводе на простой язык, недоступный ни местным аборигенам, ни жителям Земли, не знакомым с жизнью цирка — это просто слова.

Как бы не так! Всё гораздо печальнее:

— Или ты тренируешься каждый день до усрачки, до предела возможностей, то зарабатываешь свой шаг вперёд.

— Или же резко откатываешься назад, пропуская тренировки и прекрасно понимая, что возвращение утраченной позиции займёт далеко не один день.

Не скажу, что это вот прямо так и работает, с арифметической точностью, но на разминку сегодня зря никто не явился. На следующей неделе им предстоит попотеть больше обычного.

К примеру, я, когда остаюсь в комнате общаги один, в качестве тренировки легко снимаю ногой с полки учебник и листаю его до нужной страницы, ни разу не коснувшись руками. Если что, и ногу за ухо могу закинуть несколько раз подряд, не прибегая к помощи рук. Что характерно — ни грамма волшебства. Всего лишь — навыки прошлой жизни. Пример великого Гарри Гудини — кумира моего детства, мне всю жизнь не даёт покоя, заставляя постоянно работать над собой.

Да, ещё от «саркофага» мне тоже кое-что перепало, но там многие умения с подвохом. На некоторые пока случайно не наткнёшься, так и не догадаешься, что они у меня появились. Например, сегодня, оказавшись в зале один, я случайно обнаружил, что могу отжиматься на пальцах. Оставив всего лишь по указательному и среднему пальцу на каждой руке, я легко отжимаюсь от лавки. Может, я и раньше также мог, просто никогда в голову не приходило попробовать, кто знает.

Опять же, яки. Это-то откуда взялось? Способность внушать ужас. Сам бы я не вдруг про неё узнал, если бы не Ферд.