И когда Лаура, не тратя зря ни одного мгновения, попробовала достать своего противника мечом из концентрированной стихии Смерти, тот просто не смог его сдержать и осыпался пеплом, так, кажется, до конца и не сформировавшись.

«Я поняла! — закричала Асука у меня в голове. — У этой воронихи был такой хаос в сердце, что ее стихии просто не могли сложиться во что-то стабильное. Это неважно для атаки, но неприемлемо для защиты. Любой из них двоих, кто ударил первый, победил бы. Защититься было просто невозможно. Но двойник не спешил, наслаждаясь ее страхом после прошлого поражения, и это стало его концом. Сейчас, когда все уже случилось, это кажется очевидным. Но раньше — как ты догадался?»

«Просто прокручивал все возможные варианты, закладывая все известные мне условия, и эта версия будущего показалась мне самой интересной, — честно ответил я. — Так что в моем решении нет ничего невероятного. Обычная логика, обычные рассуждения, которые доступны любому, даже человеку. Просто я думаю чуть быстрее и не сдаюсь, пока не найду хотя бы частично устраивающий меня вариант».

«Страшный ты…» — неожиданно заявила Асука.

А потом все мое внимание сосредоточилось на Лауре. Сила, скрытая в ее двойнике, начала бить прямо в девушку, наполняя ее отражением ее же собственной стихии. Хотелось сказать, чтобы девушка-ворон пыталась задержать побольше этого потока внутри себя, но я видел, что это было бесполезно. Хаос в сердце Лауры просто не давал ей на это ни единого шанса, но пронзающие ее насквозь струи Смерти делали другое важное дело — они исцеляли девушку. Или вернее — смерть же не может лечить — создавали заново, исправляли пороки возрожденного мной наспех тела, стабилизировали энергию…

А потом все закончилось. Сначала стихия в поверженном двойнике, потом восстановление девушки-ворона. И Лаура тут же уставилась на меня горящим взглядом, в котором мне на мгновение почудились зеленые огоньки.

— Я смогла! — девушка на этот раз не кричала, а словно пела каждое слово. — Я живая! И я даже снова стала духом!

Я повнимательнее присмотрелся к Лауре, и действительно. Я не верил в нее, но девушка смогла все-таки задержать часть бьющей сквозь нее силы. Совсем немного, но для превращения бога в духа с полным сохранением разума и сил этого оказалось достаточно. И это было очень интересным открытием. Если я смогу поставить подобные процессы на поток, то та же башня Зла в Вечных равнинах может раскрыться совсем по-другому. Для ее клана мне не придется вести на убой несколько сотен богов, что по глупости согласятся на посулы моих вербовщиков. Я смогу поменять их суть, сохранив все остальное. И тогда новый клан совсем никак не будет связан с Тенью, а только со мной.

Интересно. Выгодно. И почему некоторые твердят, что делать добрые дела бесполезно? Мне кажется, они просто неправильно подходят к этому процессу.

Коракс, генерал Жизни

Бывший ворон пришел в себя в тот самый момент, когда Кот вернул Лауру к жизни. Как же жалко она выглядела, но их босс и не подумал сдаваться. Сначала он устроил какой-то свой ритуал, потом заставил сестру опять сразиться с двойником — безумие, но он добился своего. Та снова стала живым духом Смерти. Кораксу очень хотелось броситься к Лауре, но тело пока не слушалось его. Он только лежал и только смотрел.

После Лауры пришел черед Тинги. Кот провел его через все те же стадии, вот только на последней маленький рыжий ворон то ли не смог, то ли не захотел меняться, чтобы стать духом.