— Мне нужна ваша сила, — я снова заговорил вслух. — Ваша сила и верность! Чтобы вместе мы смогли очистить этот мир! Отомстить всем, кто шел или пойдет против нас. Я предлагаю вам отказаться от Жизни, что прячется от всех, я предлагаю вам идти за Жизнью, что не боится использовать кулаки или даже клинок ради хорошего дела. Я — Кот! Я прошу вашей верности!

Я закончил речь конкретным призывом, чтобы духам даже думать не пришлось, что именно нужно говорить. Сейчас решение должны были принять не конкретные бойцы клана, а толпа. Не их разум, а эмоции.

— Я с тобой! — первый дух задал темп, и остальные принесли слова клятвы уже чуть ли не хором.

В меня словно начал вливаться поток энергии. Ведь какая разница, добывает тебе сердца духов верная команда или же ты получаешь над ними власть другим способом! Главное — результат. У меня были опасения, что часть сердец окажется под контролем других богов. Ведь те же демиурги в отличие от Старухи не стеснялись раздавать силу Жизни своим слугам. Но, как оказалось, если захватывать духов напрямую, подобные мелочи уже не имели значения. Мне кажется, что я сейчас сработал больше не как бог, а как потенциальный Король Кровавых полей, но, так или иначе, целый отряд клана Жизни оказался у меня под рукой.

Теперь крылья для путешествий по времени я всегда смогу открыть без чужой помощи. Осталось разобраться с удерживающими меня цепями.

— Ты! — не желая упускать темп, я ткнул пальцем в того самого духа, что первым принес мне клятву. — Как тебя зовут?

Учитывая, что этот момент заметил не только я, мое внимание не вызвало вопросов. Но это Дикие собаки еще не слышали, что я ему собираюсь сказать.

— Шики Гамори, — дух тряхнул своей собачьей головой, и длинные плоские уши хлестнули его по щекам. Как будто пейсы, невольно мелькнуло в мыслях, и мне пришлось постараться, чтобы избавиться от навязчивого образа.

— Шики Гамори, — я совсем чуть-чуть, но склонил перед ним голову. — Рад, что ты поверил в меня, и за то, что ты первым справился с сомнениями, у меня для тебя есть подарок.

И я протянул духу сердце лейтенанта задней левой лапы клана. Того самого, которого я убил, как только перенесся в Кровавые поля. Раз я узнал, что сердца для богов не имеют значения, было бы глупо не подчинить себе еще одну часть клана. В мыслях невольно мелькнуло удивленное лицо Самайна — что он скажет, когда поймет, что из своего похода я принес не только сердце для него, но и гораздо-гораздо больше для себя.

А старший воин тем временем кивнул, принимая дар, и я по уже отработанной технологии пересадил ему новое сердце. Вокруг недавно ничем не выделяющегося по силе воина взметнулся целый водоворот стихии Жизни, и после этого остальные собаки с пониманием посмотрели на Ники Пора. Теперь его статус и неожиданно выросший уровень силы перестал быть для них загадкой.

А еще каждый из них невольно осознал, что только что увидел самый сильный прорыв по личной мощи и иерархии башни за всю свою жизнь. И это заставляло задуматься, а не смогут ли они так же. По крайней мере, решительность на лицах духов говорила о том, что их мысли идут примерно по этому маршруту.

— Призови своих воинов, новый лейтенант, — я кивнул Шики Гамори. — Остальные, приготовьтесь заблокировать всех новоприбывших. Чтобы никто не смел шевельнуться, пока мы не проверим, нет ли среди них еще шпионов!

Шики Гамори, лейтенант задней левой лапы клана Дикой собаки

Когда-то давно, когда он еще был простым богом, продавшим демиургу свою свободу за двадцать пять алтарей, миску каши с мясом и должность младшего стража Каррии, Шики Гамори каждое утро уходил на службу из своего маленького дома в среднем городе.