Аранта потупилась.

«У меня – тоже».

– Но вы учтите, все думают, будто это сделали вы. «Убить за ненадобностью, сэр Эверард? Ну что вы! – Есть способ лучше».

– Ягге Сверренсен? Нет, и не уговаривайте, я не стану ничего ждать! К тому же Констанца не станет вечно ждать с распахнутыми воротами. Аранта, радость моя, ступай вперед, погляди на Ягге и составь свое мнение. Кстати, пригляди, не надо ли ему чего.

Восстановивший силы Рэндалл уже вновь светился и размазывался по краям и бурно протестовал, когда на него накладывали слишком, по его мнению, много бинтов. Пластырь на лоб и минимальная повязка на руку – все. «Вам волю дай, вы меня и поверх глаз забинтуете, и по рукам‑ногам». Кровь еще слабо сочилась, пятная полотно, но сквозь черный шелковый платок, поддерживающий руку на весу, этого вовсе не было видно. Экстравертная составляющая Рэндалла вовсю бравировала своим самочувствием.

Аранта вошла в палатку, со всех сторон оцепленную вооруженной стражей, где держали Ягге Сверренсена, и только тут увидела, что это значит.

Из мебели там был лишь тяжелый деревянный стол, широкая доска, взгроможденная на козлы. На доске распростертый, прикованный цепями по рукам и ногам, за шею и поперек груди, лежал беловолосый человек огромного роста. Он был связан так надежно, что даже головы не мог повернуть. Лицо его показалось Аранте неестественно красным, но через секунду она догадалась, что это всего лишь северный загар, умноженный кровью, прилившей к голове от неудобной позы,

– Девочка, – сказал он, – отойди. Это единственное место, куда я могу плюнуть.

Ошарашенная, она попятилась. Еще секунду она была с ним наедине, а потом палатка как‑то вдруг разом наполнилась народом. Стремительно раздвигая плечом толпу, ворвался Рэндалл.

– О, – насмешливо поприветствовал его Ягге, – я дождался чести. Все‑таки тебя зацепили. Жаль, не насмерть. Меня там не было.

– А уж мне‑то как жалко, что это не ты там был, – плотоядно ухмыльнулся в ответ Рэндалл., – Не было бы вопросов, что теперь с тобой делать.

– Разве тут могут быть два мнения? Поспеши себя обезопасить.

– Именно это я и собираюсь сделать. Освободите его. Я сказал! Так, все вон, кроме Аранты. Эй, и принесите два стула!

Рэндалл не глядя опустился в одно кресло, Ягге, покряхтывая и еле шевелясь от долгой неподвижности, плюхнулся в другое, жалобно скрипнувшее под его немалым весом. На его фоне Рэндалл выглядел подростком. «Экземпляр великолепный», – отстраненно подумала Аранта. Воздух в палатке, казалось, накалился и потрескивал от переполнявшей его магии. Адъютант принес пиво и испарился.

– Я не могу тобою пренебречь, – сказал Рэндалл, сдувая пену. – Брогау – никто. Его обязательства – прах. А тебя я хочу заполучить себе.

Белоголовый великан рассмеялся ему в лицо.

– Многим бы хотелось. У меня с королем, – он подчеркнул это слово, – контракт. Он мне платит, – снова подчеркнуто, – деньги. Ты вряд ли можешь себе представить, какие деньги. Я не подвожу того, кто платит, а моя жизнь их вполне стоит. У меня – репутация.

– Очень хорошо, – с серьезным видом кивнул Рэндалл. – Виновен ли я в смерти кого‑то из твоих близких? Не погиб ли в одном из сражений твой сын? Не лишилась ли чести в одном из взятых городов твоя дочь?

– Мои дети слишком малы, чтобы быть замешанными в мои дела.