|
Да что там заклинания - в янтаре, как выяснилось, можно собирать магическую энергию, ману, впрок - у меня даже возникла мысль мобилизовать для этого местных колдунов: представьте себе - они аккумулируют ману для меня в янтаре, а я пользуюсь ею в свое удовольствие. И никаких побочных эффектов! Конечно, это эксплуатация - но на то я ведь и король. Конечно, предстояло все это проверить тщательнейшим образом и все продумать, можно даже ввести монополию на изделия из янтаря.
Мне показалось очень странным, что магические свойства этого камня не общеизвестны, но, во-первых, здесь бытуют легенды о волшебных качествах драгоценных камней вообще (на мой взгляд - сплошное суеверие!) и, значит, на янтарь в отдельности никто особого внимания не обращал, а во-вторых - любой маг, сделавший такое открытие, постарался бы сохранить его в тайне. Это естественно - я и сам собирался поступить именно так. К тому же, янтарь здесь довольно редок… Вот так, с открытиями на каждом шагу, я начал свое обучение ремеслу монарха и колдуна… Нельзя сказать, что меня ожидали одни трудности. Взять, например, верховую езду. Я, всю жизнь проведший в городе, и представить себе не мог - какое это удовольствие. А мой конь, Уголек - это же просто чудо, я привязался к нему с первого взгляда. Мне даже показалось, что и я пришелся ему по душе. Может это и самообман, но я верил, что эта скотинка сочувствует мне, переживает мои многочисленные падения не меньше, чем я сам. А уж переживать было что - чего греха таить - наездником я был никудышним. Тут мне никакая магия помочь не могла, разве что в лечении многочисленных ссадин и ушибов, которые неизменно сопровождали все мои уроки верховой езды. Гораздо лучше дело обстояло с изучением языка - в этом мне здорово помогла парочка заклинаний, обостряющих внимание и укрепляющих память. Помимо уроков, я еще занимался и кое-какими практическими делами. Для серьезных решений время настанет еще не скоро - я собирался строго выдержать два месяца, прежде чем предпринять что-либо существенное, - но кое-какими мелочами занялся с первых же дней, не откладывая. В основном это были мероприятия, направленные на экономию моих, и без того довольно куцых королевских ресурсов. Попутно я начал формировать профессиональную стражу - прообраз будущей постоянной армии, которую я намеревался создать взамен недисциплинированного и ненадежного феодального ополчения. В этом важнейшем вопросе торопливость была недопустима ни в коем случае, поэтому я и начал пораньше - чтобы начали привыкать. Пока что стража должна была выполнять полицейские функции, что тоже было нужно - чуть ли не четверть городского населения составлял «деклассированный элемент», то есть это были люди, не внесенные в цеховые списки, а значит - не платящие налоги и живущие разбоем, милостыней, проституцией и тому подобное. Значительный кусок городской территории занимали трущобы, где и ютилась вся эта шваль. Разобраться с ней прежние короли, не имевшие ни полиции, ни мало-мальски дисциплинированной армии, не могли - значит заняться этим предстояло мне, тем более, что у меня - демона - руки не были связаны традициями. А уж какую роль традиции играли в этом обществе - не описать! Но ничего, дайте срок и демон Ингви это изменит. Дайте срок… ГЛАВА 6 Змеи, змеи кругом, будь им пусто!.. В. Высоцкий «…Гангмар же поначалу не показывался никому из Рожденных - ни гному, ни эльфу, ни человеку - долгие века проводил он среди болот и пустынь, им созданных, в обществе всевозможных гадов… Но с некоторых пор стал являться он в заселенные земли, приняв облик прекрасного юноши, высокого и стройного. Его волосы были черны, кожа смугла, а глаза горели золотистым светом. Все чаще стал он встречать молодых женщин и девушек в укромных уголках - в лесу ли, в пещере ли, или у реки, выбирая притом прекраснейших из всех народов Мира. |
