Выпили за благополучный приезд, принялись за ба­рана.

Ива-ан, неужто сам готовил? — удивился Ан­тон. — Во рту тает!

А то кто же? — зарделся Бурят. По неписаным воровским законам люди типа Вани не имели права работать руками. Да и сам Бурят быстрее бы умер, чем взял, к примеру, лопату в руки. Но была у него слабость: любил угостить друзей едой, приготовлен­ной самолично. Все об этом знали, но помалкивали, а позднее и привыкли, иные, как сейчас Антон, «удив­лялись», зная, какой фимиам вливали они в душу Бурята.

Ты смотри! И впрямь тает! — поддержал товари­ща Майкл. — В Италии такого не едал!

У Золотарика? — поинтересовался Ваня.

У него.

И каков его дворец?

Что ты?! — только и смог вымолвить Майкл.

Думаю, не хуже твоей избенки, — хмуровато ска­зал Антон. — Двадцать пять миллионов баксов — это сумма.

Сицилийцы, на что уж крутые, поначалу не по­верили. Вселился — и лишь руками развели. Бесстраш­ный, говорят, человек господин Золотарев!

Повесь на него, Миша, эти двадцать пять милли­онов. Срок — месяц.

Крутовато, Иван...

В самый раз.

А ведь проходит, — пощупав шишку на лбу, про­говорил Антон.

Держи, держи. Через полчаса будешь как но­венький. — Бурят поочередно оглядел друзей, остано­вил взгляд на Майкле: — Начинай, Миша.

Майкл потянулся было к бутылке, но Бурят остано­вил его:

Пить будем после разговора и после бани.

Тебе как, вообще или в частности? — открывая кейс и доставая бумаги, спросил Майкл.

Сначала вообще, а потом в частности.

Пока ты мудохался в Гонконге, чиновнички тоже не дремали. Коротко сказать, они создали сеть хозяй­ственных кланов по всей стране. Ты был прав, говоря когда-то, что «белые воротнички» со временем сожрут нас. Они уже заглотили.

Платят?

Кто платит, а кто и жмется.

Короче.

Возьмем рыбачков с Мурмана и Архангельска. По самым скромненьким подсчетам, они взяли около семи миллионов «зелеными», а нас натянули.

Куда глядел Вася Бык?

Ты разве не слыхал, Иван? — помолчав, спросил Майкл. — Память светлая Быку...

Кто?

Поди разберись. Появился в Мурманске моло­дой, мочит всех подряд. Потолковали. Божится, что не он. Потолковали и отпустили.

Не понял.

Всем жить охота, Ваня.

Говори дальше.

Заглотили, — повторил Майкл. — И потихоньку кладут на нас ба-альшой прибор. А почему? Да пото­му, что других нашли. Офицериков расплодилось шибко много, и все безработные. Шмалять их выучили, и не­плохо. А больше «белым воротничкам» от них ничего и не надо. Мы супротив офицериков не выстоим. Они голодные, злые, а на наших погляди! Гладкие, суки, стали, жиром заплыли, «лады» для них не машины, «мерсы» подавай!

Что же вы офицериков проворонили? Баксов по­жалели?

Они же идейные, Ваня! Присягу принимали. Им, поди, и невдомек, что не на власть, пусть и хреновую, они работают, а на карман чиновничка. Ты, скажем, можешь к нефтяной скважине присосаться? Не мо­жешь. А они, чиновнички, могут. Цифру тебе приве­ду. —Майкл заглянул в бумаги. — По нефти. В год

Россия получает от ее экспорта двенадцать с полтиной миллиардов долларов. А факты говорят другое. Выво­зится же на пятнадцать! Где два с половиной милли­арда? Возьмем золотишко. По официальным данным, добыча сократилась на четырнадцать тонн. А я тебе голову на отсечение даю, не сократилась, увеличилась тонны на полторы-две! И снова спрашиваю, где? У «бе­лых воротничков». Почему бы и не иметь Золотарику дворец за двадцать пять миллионов?

По Золотарику мы договорились.