- Мы достаточно сидели в обороне, - флажки заканчивались, и я уже мог чётко видеть основные санглатские позиции. – Пора переходить к атаке.

Некоторые из находящихся в зале удивлённо на меня поглядели; некоторые же были уже в курсе плана (или, точнее, его намёток).

- Но, Ваше Величество... – произнёс кто-то из офицеров. – У них всё равно значительно больше войск, чем у нас!

- Зато они на нашей территории, - пожал я плечами. – А значит, вынуждены играть по нашим же условиям.

Удивление моих подданных было мне понятно. Здесь не привыкли к таким войнам. Если война – значит, собраться, доблестно налететь на врага и завоевать себе победу и место в легендах.

Нет, определённые представления о стратегии, тактике и всём таком прочем здесь, разумеется, были. Но... Всё равно война относилась к приблизительно одному типу. Быстрая война, набегами и наскоками.

А вот война, где противника берут измором... где его маринуют месяцами, чтобы свести на нет все его преимущества... Может быть, это куда более долго, а также менее благородно – зато это вполне способно обеспечить нам победу даже с численным перевесом у врага.

Итак, я поглядел на соратников. Одни из них ничего не понимали, но ждали объяснения. Другие понимали, но... всё равно его ждали, потому что им не были известны детали или последние новости. Наконец, я оторвал взгляд от карты и снова заговорил.

- Санглатцам холодно. Очень холодно, ведь к зимнему – по-настоящему зимнему! – походу они не готовились. Ещё им скоро начнёт не хватать еды. Всё это плачевно скажется на моральном духе войск, но всё-таки этого будет мало... без смертей.

Было видно, что вопросы так и рвутся наружу из некоторых, но все понимали, что я и так сейчас всё поясню.

- Да, - кивнул я незаданным вопросам. – Их по-прежнему очень, очень много. Мы не можем выйти в чисто поле и принять бой. Даже если мы бросим свои лучшие силы, а они разденутся до подштанников и пойдут на нас с деревянными палками – они просто задавят нас количеством.

Теперь в глазах у некоторых читались слова вроде «так чего же ты нам тут голову морочишь?» Некоторым было тяжело перестроить своё средневековое сознание под мой образ мышления.

Что ж – со временем такие отпадут сами собой.

- Два дня назад я, как и собирался, отправил гонцов к варварам, - наконец, сообщил я собравшимся. – Помнится, люди и кентавры вождя Крохена заключили с нами военный союз. Сейчас же им был задан вопрос – готовы ли они сражаться на нашей стороне за... определённые услуги?

- Какого рода, Ваше Величество? – с лёгким подозрением в голосе уточнил генерал Силли.

- Преобразование их в монстров, - пожал я плечами. – Сами варвары робеют перед магией и сделать такое не могут. Но при этом отношение к превращению у них совсем не то, что у нас. Для них стать более сильным существом, чем сейчас – это почёт. Как видите, - я перевёл глаза на некоторых офицеров, - и нам есть чему поучиться у них.

Это были именно те офицеры, которые в своё время ворчали по поводу того, что бывшие рабы приравнены в правах к свободным. В своё время я крайне жёстко пояснил им, что «бывшие рабы» теперь и есть свободные. Едва не дошло до пары казней, но Тилль меня отговорил ограничиться разжалованием.

- И вот сегодня утром, - завершил я свою мысль, - вождь Крохен дал своё полное и безоговорочное согласие на... участие в этой операции.

Я поглядел на Колтри.

- Наши порталы уже готовятся. В ближайшие сутки, если ничего не сорвётся, наши союзники будут переправлены сюда, в столицу, где и пройдут столь вожделенное преобразование. После чего мы отправим их поближе к месту расположения вражеского лагеря.

С порталами всё было сложно.