Не меньшей проблемой становилось и отсутствие быстрой разведки без теневых элементалей. Что ж – придётся вспомнить старые добрые дедовские методы.

К преимуществам же относился голод, который нам в конечном итоге всё же удалось посеять в Империи. Причём, в отличие от Ильфата, у санглатцев не было магического пищевого суррогата, зато было куда большее население.

Я подозревал, что наиболее плачевная ситуация царит в деревнях, и вообще на окраинах Санглата. Что ж, нам предстояло проверить это лично.

- Армия мёртвых, - сказал я, когда совет уже подходил к завершению. – Вот что нам нужно. Они сильны, выносливы, они не погибнут от воздействия Клораса. Это – то, чем мы победим Санглат.

Кажется, это прозвучало грозно – все поглядели на меня с ноткой испуга в глазах.

Глава 45 - Армия мёртвых

Молчание затягивалось.

- Армия мёртвых, - прервал его, наконец, Тилль, - возможно, была бы хорошим решением. Но у нас не наберётся такого количества мертвецов.

- Да ладно, - удивился я. – Выгляни в окно – у нас их едва ли не половина столицы.

- Мертвецы или нет, но это мирные люди, простые обыватели-горожане. Они не приучены воевать или даже правильно обращаться с оружием.

Я вздохнул. Некоторые идеи... они не сразу доходят даже до самых умных людей – а Тилль был именно из таких. Дело тут не в том, что рядом с этими идеями люди экстренно тупеют, нет. Просто эти идеи... Они слишком радикальны и отличаются от того, к чему все привыкли.

Ничего. Я уже не раз ломал подобные барьеры в мозгу моих придворных. Как поначалу дичились при виде элементалей – а теперь они сидят на этом совете наравне со всеми.

- Тилль, это же мертвецы, - вздохнул я. – Они не чувствуют боли. Не ощущают усталости. Их нельзя убить или даже ранить. Да что там говорить, при большом желании им можно даже вернуть потерянную конечность!

- Хорошо, - кивнул мой советник. – Толпа малоуязвимых, но неумелых мертвецов, скрипя костями, надвигается на столицу Санглата. Как её там... неважно. Голод, поражения в войне – это всё не имеет значения, когда мы говорим о столице и её защите. Она укреплена, и укреплена лучше Растона.

Он поглядел на меня, блеснув очками.

- Скажи честно – если бы к нашим стенам подошла орда неумелых мертвецов, ты бы поставил на них – или на нас?

- На нас, - не задумываясь, ответил я. – Но разница в том, что мы здесь – не фанатики, в отличие от санглатцев. Пока они будут сидеть за стенами и истово молиться, уповая на волю и милость их Господина, мы что-нибудь придумаем. Что-нибудь с применением магии и нестандартных идей.

- Что-нибудь, - заметил Сорли, - придумают и они. К тому же... Ваше Величество, я думаю, если мы будем чересчур лёгкой мишенью – ильфатцы, которые станут за нами следить, не преминут передумать и атакуют нас. Ведь почему бы не проредить наши ряды, если они при этом ничего не теряют?

Это имело смысл.

- Ильфатцы на их территории тоже потеряют в силе, - пожал плечами я. – Уничтожители магии вряд ли разбирают, кого ослаблять, а кого нет.

- И тем не менее, - снова возразил Тилль, - одна только армия необученных мертвецов – это слишком слабо, чтобы пускать в бой её одну.

Я помолчал пару секунд, стуча пальцами по резному столу.

- Хорошо, - медленно произнёс я. – Допустим, вы правы. Тогда... сколько у нас в армии мертвецов? Павших при атаке на столицу или где-то ранее...

- Некоторое количество есть, - пожал плечами Тилль, - но едва ли оно сравнимо с целой армией...

- Три с половиной тысячи, - сообщил генерал Сорли.

Я нахмурился. Даже с разбитой санглатской армией.