Как оказалось – кто угодно. То, что мы увидели дальше, было крайне неприятным сюрпризом... О котором, впрочем, мы могли бы и догадаться, если бы думали получше.

            Да. Из Китрана ушли все (или почти все) тяжёлые войска. Император увёл остаток своего потрёпанного войска в Ильфат.

            Вместе с Карнеолом Шестым из столицы ушло чуть ли не две трети местного дворянства. Сановники, советники, офицеры – все эти ребята ровным строем выехали из столицы; зачем – другой вопрос, и я активно это выяснял, но, так или иначе, в самой столице их не было.

            Однако тут оставались ещё кой-какие силы, с которыми приходилось считаться. Священники Клораса, денно и нощно возносящие молитвы своему покровителю. Многочисленные храмы, молельни, алтари, святыни... А ещё – пара тысяч простых обывателей, ярых поклонников Светлого Божества, которые молились, и кланялись, и приносили жертвы, и просили защиты...

            И Клорас отвечал на их молитвы.

            Как следствие, наши элементали решительно не могли пройти за стены города – даже тогда, когда нашли-таки подходящий для этого лаз.

            Конечно, они тотчас сообщили о нём остальным. Однако... нас всех насторожил сам факт такой светлой защиты. Никто не сомневался, что защита от элементалей – только одно из проявлений светлого благословения Клораса, ниспосланного им на своих поклонников и фанатиков. Где и когда оно ещё проявится?

            Однако делать было нечего, и всё это проверялось методом тыка. Так, после недолгого размышления я приказал армии сделать две вещи.

            Первое – проникнуть наконец-таки в город. Если лазейка была найдена, значит, нужно было ей воспользоваться. Пусть это будут обычные люди, а не невидимки-элементали – всё равно.

            И второе – нужно было ниспослать на Китран грозу. Бурю, такую, какую только сможет выжать из себя толпа некромантов этой армии. Да, каждый из них был новичком, еле-еле овладевшим этим мастерством, но – их было действительно много. Ещё ни одна сила, ни одна армия в этом мире не использовала такое количество некромантов.

            И грянул гром. Если они используют магические умения своего культа – то мы используем свои; всё по-честному.

            Гроза вышла сильной. Пусть у некромантов вышло не сразу, но всё же через два-три часа после начала колдовства над Китраном действительно веяли враждебные вихри, угрожающие если не сдуть к чертям всю имперскую столицу, то, по крайней мере, залить её дождём.

            При этом буря вышла хоть и мощной, но очень небольшой территориально. Вся грозовая туча закрывала большую часть города (и то – не весь его!), однако за стенами Китрана всё было тихо, гладко и сухо. И... в принципе, это было нам только на руку: зачем мочить дождём собственные войска?

            По донесениям с фронта, в столице эту бурю восприняли как настоящий сигнал тревоги. Кажется, фанатики вообразили, что мы вот-вот пойдём в бой, и забегали, готовясь к сражению.