Шей услышала этот голос словно издалека и мысленно выругалась — ведь им с Валерианом прошлось прервать свое занятие. А ведь ей так хотелось продолжить с ним целоваться.

Однако король нимф, не обращая внимания на звавшего его мужчину, скользнул горящим чувственным взглядом по губам девушки. В его глазах было так много с трудом сдерживаемого желания, что у Шей перехватило дыхание. Валериан был тем самым мужчиной, который мог дать ей столько поцелуев, сколько она захочет.

— Мой король, — почтительно повторил голос с некоторой толикой нетерпения.

Пальцы Валериана сжались на ее талии.

— Я не хочу прекращать ненавидеть тебя, — нежно прошептал он.

Но Шей уже начала приходить в себя.

— Ты должен, — ответила она.

— Должен возненавидеть тебя?

— Должен остановиться.

Он провел языком по зубам, как будто надеясь, что на них мог остаться ее вкус.

— Пока — да, — произнес нимф.

— Ты должен остановиться навсегда.

«Он что, совсем рехнулся?» Шей неуверенно сглотнула. Ее еще никогда не целовали с такой страстью. Так пылко. Словно смакуя ее. Так, будто ему не прожить без нее ни дня. И, черт бы его побрал, она хотела испытать это снова.

«Это опасно», — прошептал холодный рассудок.

«Но оно того стоило», — промурлыкало тело.

— Не смей больше меня так ненавидеть. И больше никогда не дотрагивайся до меня, — прорычала девушка. Оттолкнув нимфа и вывернувшись из его объятий, она отвернулась, тут же ощутив вокруг себя только холод и пустоту. Впрочем, эти ощущения были знакомы ей с самого детства.

Валериан крепко схватил ее за плечи и развернул лицом к себе. Его глаза были прищурены так сильно, что остались только тоненькие щелки, а ресницы верхних и нижних век переплелись между собой.

— Мне доставит огромное удовольствие — как вы, люди, это называете? — заставить тебя подавиться своими же словами.

— Валериан! — раздался голос другого воина. На этот раз явился сам Иоахим. Шей узнала его насыщенный баритон. Похоже, его терпение на исходе. Но король нимф к нему даже не обернулся. — Ты не имеешь права целовать эту женщину.

Шей обхватила себя руками, изо всех сил пытаясь унять дрожь во всем теле. Обернувшись и посмотрев через плечо, она увидела, что темноволосый воин чертовски похож на ангела смерти. Здоровенного такого ангела. Чем не знак судьбы?

— Пока. — Единственное слово, произнесенное Валерианом, ранило больнее, чем острый меч. Нимф не спускал глаз с лица девушки. — Только пока.

Глава 12

Еще раз посмотрев на Шей, Валериан развернулся лицом к кузену и толкнул Лунный Лучик себе за спину, прикрывая ее своим телом, как щитом. Как смеет этот болван прерывать первый поцелуй его, Валериана, с единственной суженой — Шей! Кровь короля нимф закипела от ярости, превращаясь в стремительно текущую реку расплавленной лавы.

— Почему бы вам двоим не сесть за стол и не обсудить свои разногласия вместо того, чтобы опускаться до кровопролития? — натянуто предложила Шей, пытаясь обойти нимфа. Потерпев неудачу, она довольствовалась тем, что выглянула из-за плеча Валериана.

— Нет, — отрезал Иоахим, лучась самодовольством. По всей видимости, этот мужчина и в самом деле думал, что может победить и стать королем.

— Нет, — ответил Валериан, сознавая, что Шей не хочет, чтобы он участвовал в поединке. Нимф был бы рад исполнить ее просьбу, но отказаться от боя он не мог даже несмотря на невыгодное положение: Иоахим провел всю ночь, занимаясь сексом, и поэтому был сейчас сильнее.