Шофер грузовика тоже не видел помехи.

– Без паники! – скомандовал спутникам король Ян.

И тут же сделался сверхвидимым.

Сокрушив деревянную скамейку, многотонный «Урал», визжа тормозами, вылетел с аллеи и въехал в дерево.

Ян опасался, что к месту аварии устремятся другие машины, и тогда получится затор, из которого будет не выбраться. но он ошибся. Разбираться, в чем дело, солдаты и офицеры прибежали на своих двоих. Юный сталкер, которого зазеркальцы звали Гаврошем, сбегал на разведку и сообщил, что шофер грузовика жив и почти не ранен. Только бормочет что‑то о привидениях.

Больше до КПП никаких происшествий не было.

А на КПП все сделано по умному. Стоят два бэтээра бок в бок. Перед ними группа солдат со станковым пулеметом. Два офицера с повязками. У них – список машин, которые можно пропускать внутрь кольца. А у шоферов – пропуска. Только если все сходится, один БТР отъезжает назад – и можно ехать.

Ян полез в нагрудный карман рубашки, достал оттуда свою заветную серебряную медаль, подул на нее зачем‑то и решительным шагом приблизился к офицерам.

– Король Зазеркалья со свитой, – представился он, сунув медаль под нос одному офицеру и пристально глядя в глаза другому.

Оба офицера неуверенно отдали честь.

– БТР отодвиньте, – тихо и проникновенно попросил подошедший Неизвестный Солдат, который специально для этого случая повесил на матерчатые погоны полевой афганки генеральские звезды, украденные каким‑то его новым другом у собственного отца – генерал‑полковника в отставке.

– Есть, товарищ генерал‑майор, – ответил старший из офицеров – капитан – несколько ошалело.

Призрак привинтил только по одной звезде – больше ему было лень.

Дальше все было просто. Доехать по аллеям до медузы и свернуть на газон, потому что медуза – не прямо на аллее, а чуть в стороне.

За питьем шампанского на зазеркальской стороне король Ян объявил:

– За мужество и героизм, проявленные… и так далее, объявляю генералу Неизвестному благодарность и назначаю его командиром отдельной гвардейской моторизованной бригады сталкеров его величества имени Первого курултая. Аминь.

Объявил, как всегда, устно, но слова эти все же легли на бумагу. Еще накануне, в день курултая, у Зазеркалья появился свой летописец. Один из друзей и знакомых Шерлока, графоман с избытком трудолюбия, когда оно касалось писания чего‑нибудь, решил вести дневник зазеркальских событий и назвал его «Вахтенным журналом».

А поскольку этот персонаж по фамилии Кудлаткин не знал настоящей фамилии Призрака, он обозвал его в «Вахтенном журнале» генералом Александром Неизвестным. И Саша Клячин не обиделся, потому что уже привык.

С этого дня Неизвестный уже больше не снимал с камуфляжной куртки генеральские звезды, и если раньше его обычно звали для краткости Призраком, то теперь стали нередко употреблять и другое обозначение – Генерал.

Все сразу понимали, о ком идет речь, потому что других генералов в Зазеркалье пока не было.

39

Генерал‑майор Потапов еще неделю назад был полковником, и в звании его повысили специально для боевой операции в аномальной зоне.

Перед началом операции генерал Потапов выслушал длинный рассказ о приключениях разведчиков ГРУ. О том, как они сначала гонялись за королем Яном, а потом за девушками и золотыми самородками, и кончили тем, что стали дурить Объединенный Штаб, выдавая за эксклюзивные разведданные приватные сообщения астронома Старцева и биолога Сосновского.

Третья неделя прошла под знаком идеи вывести всех разведчиков из Зазеркалья, заминировать подступы к медузе и впредь делать вид, будто ее нет вовсе. А зазеркальцев строго предупредить, что если они не покинут аномальную зону немедленно, то останутся там навсегда – выход будут прикрывать мины, колючая проволока и провода под током.