Глава 45

Кор никогда не умел обращаться со словами. Совершенно не обученный литературе, по сути — он был невеждой… Тро постоянно употреблял слова, и на английском, и на родном языке, которых Кор не понимал.

Но, даже обладая столь низким уровнем знаний, можно было предположить, что сказанные ему три простых слова, взятые по отдельности, не несут никакой двусмысленности.

Однако его мозг упорно отказывался понимать их.

— Что ты сказала? — грубо спросил он.

Когда Лейла повторила сказанное, в ее запахе появился оттенок страха.

— Я стану твоей.

Кор закрыл глаза и сжал кулаки. Его тело уже перевело слова Избранной и ответило по-своему, мышцы дернулись в ее сторону, чтобы схватить, повалить на холодную землю и накрыть собой, сделать ее своей.

— Ты не ведаешь, о чем говоришь, — услышал он свои слова.

— Я все понимаю.

— Ты беременна.

— Я… — Даже с закрытыми глазами Кор мог видеть, как она с трудом сглатывает ком в горле. — Означает ли это, что ты меня не хочешь?

Он потратил мгновение на вдох, его легкие горели.

— Нет, — простонал Кор, — это не так.

Действительно, как только он представил ее с другим, его грудь пронзила боль, столь сильная, что он побледнел. И, несмотря на то, что семя другого мужчины росло в ее чреве, Кор хотел взять ее, сделать своей и удержать рядом.

За исключением одной вещи…

Открыв глаза, Кор оглядел каждую деталь ее внешности, от высоко собранных волос до красивых тонких черт ее лица и стройной шеи, которую он желал поцеловать. И, конечно, посмотреть было еще на что, но именно ее лицо он хотел видеть пред своим мысленным взором.

С самого начала это было похоже на безумие — с тех самых пор, как он оказался с ней под кленом на том лугу, с тех пор, как она протянула ему свое запястье, а затем его оторвали от ее неиссякаемого источника, Кор заразился этой болезнью.

— Ответь мне вот на что, — его взгляд не отрывался от нее, фиксируя каждую черточку ее испуганного, застывшего лица.

— Что? — спросила Избранная, когда Кор замолчал.

— Если бы не произошедшие события, ты когда-нибудь предложила бы мне себя?

Она потупила взгляд. Крепче обхватила себя руками. Повесила голову.

— Ответь мне, — проговорил он нежно. — Скажи мне правду, вслух, так, чтобы мы услышали ее.

— Но сделанного не воротишь и …

Кор протянул руку и приподнял ее подбородок легчайшим прикосновением.

— Скажи это. Ты сама должна услышать правду, и я уверяю тебя, в меня попадали стрелы больнее этой.

У нее на глазах выступили слезы, сейчас они мерцали подобно лунному свету, отражающемуся на поверхности озера.

— Нет. Не предложила бы.

Кор покачнулся, словно от удара. Но, как и обещал, он стоя вытерпел агонию.

— Тогда мой ответ — нет. Даже если бы был способ стереть все действия, направленные против твоего Короля — а его нет — я никогда не возьму тебя против твоей воли.

— Но я сама решила. Это мой выбор.

Кор сделал шаг назад.

— Тебе нужно возвращаться в… — он огляделся, все еще без чувства ориентира в тумане. — Туда, где ты там живешь.

— Ты хочешь меня, — сейчас голос Избранной звучал спокойно и уверенно. — Я чувствую это.

— Разумеется, хочу. Но не как жертвенного агнца на заклание. Я мечтаю… не об этом.

— Разве мотив имеет значение?

— Некоторые подарки причиняют боль сильнее, чем оскорбления, — Кор собрался отвернуться, но понял, что не может сдвинуться с места.