— Бэт?

— Роф, Боже мой…

— Ты в порядке…

— Роф, я нашла решение…

Он не мог восстановить чертово дыхание.

— По поводу… чего?

— Я знаю, что мы должны сделать!

Роф нахмурился и, тяжело дыша, оперся на поручни, но потом его желеобразные ноги отказали, и он сорвался вниз. И все же, даже через гипоксию он мог чувствовать запах своей супруги: она пахла целеустремленностью и уверенностью, присущий ей аромат стал звучать острее, и он ясно ощущал это.

Схватив полотенце, переброшенное через панель управления, он вытер лицо.

— Бэт, Христа ради…. Ты можешь просто остановиться…

— Разведись со мной.

Несмотря на удушье после физической нагрузки, он вытер лицо.

— Прости, — сказал он хрипло. — Кажется, я ослышался.

— Расторгни наш союз. Задним числом — когда во всех смыслах ты еще был Королем.

Роф закачал головой, всевозможные мысли заполнили его мозг.

— Я не слышу, что ты говоришь…

— Если ты избавишься от меня, то избавишься от оснований, из которых они исходили. Нет оснований, нет отстранения. Ты сохраняешь трон и…

— Ты, черт возьми, из ума выжила?! — заорал он. — Что ты несешь?!

Повисла пауза. Бэт словно удивилась тому, что он не поддержал ее светлую идею.

— Серьезно, Роф. Это способ вернуть трон.

Связанный мужчина в нем заревел что есть сил, Роф решил, что сейчас взорвется… но он уже разгромил целую комнату в особняке. Братья прикончат его, если он разнесет их тренажерный зал.

Попытка контролировать свой голос, с треском провалилась:

— Ни за что на свете!

— Это просто клочок бумаги! — закричала она в ответ. — Какое, черт возьми, это имеет значение?

— Ты моя шеллан!

— Все дело в моркови!

Иииииииииииииии это полностью закоротило его мозг. Качая головой, чтобы прочистить мысли, он выдохнул:

— Извини… что?

Немного трудно было перейти от разрыва их отношений к проклятым овощам.

— Слушай, мы вместе, потому что любим друг друга. Клочок бумаги никак не может изменить нас…

— Нет, категорически нет… я не дам этим мудакам удовольствие поиметь те…

— Послушай меня, — она сжала его предплечья, — Я хочу, чтобы ты успокоился и выслушал меня.

И это невероятно странно. Он был на взводе, но когда она отдала ему прямой приказ? Он подчинился как пехотинец.

— Датируем задним числом расторжение брака. Не объясняем причин, чтобы это не выглядело как противодействие. Затем ты решишь, действительно ли хочешь остаться королем. Но таким образом я буду ни при чем. Прямо сейчас, нравится нам это или нет, ты лишился трона из-за меня, и я не смогу жить, неся за это ответственность. Это убьет меня.

— Жертвуя тобой мы не ре…

— Мы не приносим меня в жертву, ни капли. Меня не заботит титул королевы. Я хочу одного — быть рядом с тобой… и ни корона, ни указ, ничто не изменит это.

— В эту минуту ты можешь быть беременна. Ты хочешь сделать нашего ребенка бастардом?

— Он не будет бастардом для меня. Для тебя.

— Но остальные…

— Кто, например? Ты говоришь, что Вишес подумает, что наш ребенок ничего не стоит? Тор? Рейдж? Другие братья…их шеллан? Что насчет Куина и Блэя… Куин не женат на Лейле. Значит ли это, что ты будешь смотреть свысока на их малыша?

— Наши домашние — не «остальные».