— Я должен был отомстить за тебя. Вот и все.

Aнa услышала свой вздох. А потом ее колени ослабели, и она опустилась на супружеское ложе. ‬‬‬‬‬‬

‪Она не была наивной, и все же услышать подтверждение тому, о чем она лишь подозревала, было для нее шоком. ‬‬‬‬‬‬

— Так это правда. В моей болезни кто-то виноват. ‬‬‬‬‬‬

— Да.‬‬‬‬‬‬

По-новому взглянув на ранения хеллрена, она покачала головой.

— Нет, я не позволю.‬‬‬‬‬ Если ты считаешь, что должна случиться месть, пусть кто-то из этих умелых воинов совершит ее.‬‬‬

— Нет.‬‬‬‬‬‬

Она посмотрела на тяжелый резной стол, что стоял напротив, тот, который они совсем недавно сюда перевезли, тот самый, за которым он с таким удовольствием сидел час за часом, управляя расой, думая, планируя. ‬‬‬‬‬‬

‪Потом посмотрела на его разбитое лицо.‬‬‬‬‬‬

— Роф, подобное насилие не для тебя, — хрипло произнесла она. ‬‬‬‬‬‬

— Я не могу иначе. ‬‬‬‬‬‬

— Нет. Я запрещаю тебе. ‬‬‬‬‬‬

Теперь он посмотрел на нее.

— Никто не смеет приказывать Королю. ‬‬‬‬‬‬

— Никто, кроме меня, — возразила она мягко. — И мы оба об этом знаем.‬‬‬‬‬‬

Послышались тихие смешки — явно в знак уважения.‬‬‬‬‬‬

— Они сделали то же самое с моим отцом, — сказал Роф мертвым голосом. — Только вот довели дело до конца. ‬‬‬‬‬

Aнa подняла руку к горлу.

— О нет… он же умер естественной…

— Нет. И будучи его сыном, я обязан ответить на несправедливость, и за тебя тоже. — Роф вытер кровь у рта. ‬‬‬‬‬‬— Послушай меня сейчас, моя Ана, и услышь эту истину… никто не помешает мне сделать это — ни ты, ни кто-либо другой. ‬‬‬‬‬‬Теперь меня преследует душа моего отца, она словно вселилась в меня и бродит по коридорам моего разума. ‬‬‬‬‬И ты сделаешь со мной то же самое, если им, наконец, удастся свести тебя в могилу. Мне приходится жить, смирившись с первым обстоятельством.‬‬‬‬‬ Не заставляй меня испытывать то же самое по поводу последнего. ‬‬‬‬‬‬

Она быстро наклонилась вперед.

— Но у тебя есть Братство. В этом их предназначение, цель их служения. Они — твоя стража. ‬‬‬‬‬‬

И пока она умоляла своего супруга, они все нависли над ней словно огромная скала, давя на нее — в самом хорошем смысле этого слова. ‬‬‬‬‬‬

— Командуй ими, — умоляла она.