— Ваше Величество, я не достоин…

В поле его зрения появились два огромных ботинка.

— Хэй, дружище. Спасибо, что пришел.

Должно быть, ему это снится.

Абалон поднял глаза вверх, еще выше, и еще… на самого величественного вампира, которого он когда-либо видел. И, воистину, с длинными черными волосами и очками в оправе, Абалон точно знал, кто стоял перед ним.

— Ваше Величество, я…

— Без обид, но ты мог бы встать? Я хочу закрыть дверь. Моя жена мерзнет.

В спешке оторвавшись от пола, он осознал, что забыл снять шляпу. Резким движением сорвав предмет с головы, он прижал ее к себе.

А потом ему оставалось лишь переводить взгляд между ними… а потом за них, когда двое мужчин, должно быть Братья, перенесли через фойе кресла.

— Это он? — спросил тот, что бы ослепительно красив.

— Ага, — ответил Король, махнув рукой вправо. — Аб, пройдем туда…

— Вы убьете меня? — Выпалил Абалон, не шелохнувшись.

Брови Королевы взлетели вверх.

— Нет. Господи, конечно, нет… зачем нам тебя убивать?

Роф положил руку на плечо Абалона.

— Приятель, ты мне нужен живым. Мне необходима твоя помощь.

Убежденный, что в любую секунду проснется, Абалон как зомби вошел в приятную глазу гостиную, служившую, должно быть, в качестве столовой, судя по хрустальной люстре и внушительному камину. Но здесь не было длинного, узкого стола, ряда стульев, буфета сбоку. Вместо этого, перед камином стояла пара кресел друг напротив друга, а в стороне — уютные диванчики и стулья. Стол поставили в ближайшем углу, красивый блондин в опрятном костюме-тройке шуршал за ним бумагами.

— Аб, присаживайся, — сказал Король, устраиваясь в одном из кресел.

Абалон подчинился… в конце концов, это намного лучше гильотины.

Король улыбнулся, его аристократическое лицо с резкими чертами слегка потеплело.

— Я не знаю, как много тебе известно о моем отце. Но он принимал своих граждан. Моя жена прочла твое письмо в ночь собрания Совета… и ты упомянул, что работаешь с некой организацией гражданских?

Абалон перевел взгляд с Короля на его супругу, которая села на один из мягких стульев… и сейчас наливала имбирный эль.

Они солгали, подумал он внезапно. Они были вместе, уважение и обожание между ними было видно невооруженным глазом.

— Аб?

— Э… — Этого он точно не ожидал… хотя не без удовольствия узнал, что Глимеру обвели вокруг пальца. — Да, но это… скорее свободное объединение. Есть проблемы, требующие решения и… я вовсе не пытаюсь играть вашу роль…

Король поднял руки.

— Хэй, я признателен тебе. Я просто хочу помочь.

Абалон проглотил ком в горле.

— Хочешь газированной воды? — спросил кто-то.

Это был брат с иссиня-черными волосами, эспаньолкой и ледяными серебряными глазами… и татуировками вокруг виска.

— Да. Пожалуйста. Спасибо, — ответил Абалон слабым голосом.

Через мгновение воин принес ему холодную Колу в стакане. Как выяснилось, лучшего напитка Абалон в жизни не пробовал.

Собравшись с духом, он пробормотал:

— Простите меня. Я боялся вашей немилости.

— И зря. — Роф снова улыбнулся. — Ты будешь мне очень полезен.

Абалон уставился на стакан с шипучей водой.

— Мой отец служил вашему.

— Да. Весьма хорошо, осмелюсь добавить.

— Благодаря щедрости вашего рода процветает мой. — Абалон сделал еще один глоток, рука дрожала, от чего лед позвякивал в стакане.