– Сейчас что, ночь? – спросила она, увидев лампу.

– Почти полночь. Улазим велел не будить тебя и дать отдохнуть, – Нават опустился рядом с ней на колени и погладил ее по щеке. – Я не знал, что тебе будет больно.

Али улыбнулась.

– В первый раз часто бывает больно. Мне так говорили.

– Только в первый раз? – спросил Нават. Она поцеловала его ладонь.

– Наверное, да.

– Тогда, по-моему, нам надо попробовать еще, – басом проговорил Нават и наклонился, чтобы поцеловать Али.

Она согласно кивала, пока их губы не встретились.

Глава 17

ТРАУР

Али открыла глаза. Она прижималась к Навату, его руки обнимали ее за талию. На полу рядом с их тюфяком находились несколько крошечных кударунгов и пять воронов. Все они смотрели на происходящее с крайним изумлением. Теплые губы коснулись ее шеи, и по телу Али побежали мурашки.

– Сколько времени? – сонно осведомилась она. Ворон издал звук, означавший, что солнце еще не взошло.

– Если солнце еще не проснулось, то и я не проснулась, – сказала Али. Она тут же нырнула под одеяло, чтобы уткнуться лицом в плечо Навата.

– Убирайтесь, – сказал он остальным.

Только тогда Али пришло в голову, что вороны и кударунги не могли войти через закрытые ставни или дверь. Она резко села. Дверь была открыта, и из дверного проема на них смотрели несколько довольных лиц: Улазим, Юнай, Иокс, Булэй и Киока.

Али вопросительно подняла брови и взглянула на собравшихся.

– Наслаждаетесь видом? – осведомилась Али. Иокс ухмыльнулся:

– В общем, да.

– Мне больше нравится другой вид, – сказала Киока, глядя, как Нават натягивает рубашку.

Али косо взглянула на нее.

– Я знаю сотню разных способов, как заставить тебя исчезнуть, – предупредила она молодую женщину.

– Это все прекрасно, как весенние цветы, – заметил Улазим. – Нават, где твои воины?

Нават нежно поцеловал Али и выпрямился.

– В тридцати милях к северу, господин, – ответил он, словно солдат генералу. – Я привел почти три сотни – всех, кого смог сберечь. К ночи они должны быть на окраине города.

– Пойдем, расскажешь мне, какие у тебя новости, – приказал Улазим. – Любовь можешь отложить на потом. Регенты решили, что для правления им больше не нужен мужчина из рода Риттевонов.

Улазим отогнал всех от двери и велел Навату выйти в холл. Нават закрыл за собой дверь комнаты, и Али нахмурилась, взглянув на дверь и вспомнив, что замок точно был заперт.

– Вечная беда с людьми, обученными открывать замки, – пожаловалась она, одеваясь. – То, чему ты их учил, они оборачивают против тебя.

Когда Али взяла свое ожерелье из темнят, Трик и Секрет высунули головы.

– Когда люди занимаются любовью, это выглядит очень глупо, – сообщил Секрет.

– Наш способ гораздо разумнее, – прибавил Трик. Али повесила ожерелье себе на шею.

– Зато наш способ забавнее, – ответила она с отсутствующим видом.

Все мысли Али занимало восстание. Поднявшись, чтобы завязать саронг, она уставилась на карту боевых действий на стене. Завязав пояс, Али воткнула в карту очередную булавку, символизирующую войска Навата на пути в Раджмуат.

«Что вдруг дернуло регентов убить мальчиков? – удивлялась она. – Они, конечно, соврут и скажут, что была буря, да кто же им поверит? Они что, думают, люди позволят им занять трон? Им придется сражаться, а солдат у них нет».

Оцепенение предыдущего дня прошло.