Через два дня после того, как Мэтфрид Фонфала навестил свою горюющую дочь, Трик сказал Али, что жители поместий Фонфала на Малубисанге, расположенных рядом с землями Номру, восстали против Короны. И возглавили восстание не бунтовщики из числа слуг или рабов, а братья Виннамин. В тот же день с Малубисанга пришло известие о том, что нашли тело королевского губернатора, подвешенное на одном из утесов в бухте Фаджурат.

Когда двадцатый шпион Короны был найден мертвым, благодаря стараниям Булэй и Юнай, работавших по спискам Али, Рубиньян и Имаджан ввели по всему Раджмуату комендантский час. Но даже при комендантском часе ни шпионы, ни ночные патрули не чувствовали себя в безопасности. Источники Али радостно доносили о возрастающей тревоге на торговых складах, которые было приказано использовать, как казармы для армии. Солдаты жаловались, что смерть на поле боя – это понятно и ожидаемо, но простое исчезновение с улицы – нет.

Через две ночи после введения комендантского часа вожди заговорщиков, включая герцога Номру, жрицу

Имгехай Кеши, Виннамин и Нуритин, встретились в саду. В доме было слишком душно. Посланные Улазимом крошечные кударунги встретили четырех луаринов, которые с удивлением взирали на крылатых созданий. Ни один кударунг не появлялся на улицах Раджмуата более двух столетий. Али изменила свое мнение о суровом Номру, когда увидела, как осторожно и ласково он отстранил маленького пегого жеребенка, которому вздумалось пожевать отделку на тунике герцога.

Когда небо на юго-западе окрасилось оранжевым, ударили гонги, знаменуя начало комендантского часа. Али сказала своим товарищам, что этот звук похож на большой взрыв, отдающийся в ушах глухим гулом. Номру поднялся, за ним – леди и рэка. Над юго-западной стеной дома все увеличивалось оранжевое сияние. Ослепительно-белые облака и разноцветные искры заполнили небо, оранжевое сияние по-прежнему сверкало на горизонте. Вскоре они услышали уже знакомый звон городских колоколов, бивших тревогу.

Номру нахмурился.

– Похоже, это на морских верфях, – сказал он. Али радостно выдохнула:

– Именно. Мои малыши прекрасно справились с работой.

– Их величества начнут казнить людей за такие дела, – предупредил Номру.

– Они в любом случае начнут казнить, рано или поздно, – ответил Улазим. – Им придется делать это, чтобы показать, что они сохраняют контроль над страной. И они обнаружат, что не так уж легко убивать бунтовщиков. Этими казнями они подтолкнут к нам тех, кто не хотел принимать ничью сторону – ни их, ни бунтовщиков.

Али посмотрела наверх. Разноцветные пятна света, бегающие по небу, сияли еще сильнее, чем раньше.

– Приятно знать, что наша работа получила одобрение, – заметила она.

На следующее утро, когда она вошла в кабинет, ее команда уже была там.

– Очень хорошую работу проделали вы прошлой ночью, мои ягнятки, – сказала им Али, усаживаясь в кресло и складывая руки на животе. – Впечатляет. Что нам еще осталось?

Джимарн выдавила робкую улыбку:

– Очень немного. Неудивительно, что смертельный приговор грозит тем рэка, у которых находят зажигательную смесь. Это очень полезная штука.

– Что дальше, Дуани? – поинтересовался Олкей. – У нас есть мысли, чем заняться, но, может, ты придумала что-то особенное?

Али подергала себя за ухо. Она хотела бы продолжить работу внутри дворца, но рэка там были слишком легкой добычей. Тогда она назвала имена четырех людей в городе, которыми надо заняться в первую очередь. Все они старые друзья принца и получили высокие посты, когда он стал регентом.

– Вы должны объяснить этим четырем, что поддерживать нынешнее правительство – ошибка, – сказала Али. – Им будет позволено жить. Но они должны помнить, что от нас им не спрятаться.