Николя по-прежнему улыбалась. Прошло еще немного времени, и ей удалось уговорить Ройса уйти. Она смотрела вслед мужу и Лоренсу, пока они не дошли до ворот.

 – Николя все еще смотрит на нас? – спросил Ройс Лоренса.

 – Нет, барон. Она ушла Ройс тут же остановился.

 – Я человек подозрительный, – сказал он Лоренсу. – Что-то уж больно спокойно отнеслась моя жена к предательству Моргана. Ты так не думаешь?

 – Согласен, барон.

 – Боюсь, даже слишком спокойно, – улыбнулся Ройс. Он свернул за угол и направился к приставной лестнице, по которой можно было подняться на стену. Ройс прислонился к лестнице и стал ждать.

 Ожидание оказалось недолгим. Из-за угла с высоко поднятыми юбками, чтобы было удобнее, выбежала Николя. Увидев спокойно стоящего мужа, она резко остановилась и, кротко улыбнувшись Ройсу, спрятала руки за спину. Он ответил ей улыбкой. Не сводя глаз с Николя, он приказал Лоренсу вернуться к своим обязанностям. Как только вассал удалился, Ройс пальцем поманил Николя к себе. Он дождался, пока она подошла и встала перед ним, и протянул руку, Николя перестала улыбаться и отступила назад.

 – Не будем обманывать друг друга, Николя, – спокойно сказал он. – Ты запретила мне убивать его, но и я запрещаю тебе это. Отдай мне то, что у тебя в руках.

 – Откуда ты знаешь? – изумилась Николя.

 – Догадался. – Он коснулся отметины у себя на лбу. Николя отдала ему кожаную пращу, а два камня бросила к его ногам.

 – Боялась, что промахнешься первым камнем?

 – Я никогда не промахиваюсь. – Она покачала головой. – Второй камень предназначался для Генри.

 Ройс рассмеялся. Николя не знала, что и подумать. Она отступила еще на шаг.

 – Я уже и так долго отрываю тебя от дел, – сказала она.

 Николя никак не могла побороть в себе досаду, что не удалось расправиться с Морганом и Генри. Ей хотелось дать волю чувствам и накричать на мужа за то, что он помешал ей выполнить задуманное. Она посмотрела на пращу, свисавшую у него с руки, глубоко вздохнула и сказала:

 – Постараюсь больше не терять самообладания.

 – Надо понимать так, что ты будешь улыбаться еще чаще?

 – Да.

 – Господи, спаси и сохрани меня!

 – А меня он уже спас, – прошептала она и посмотрела на Ройса. – Он послал мне тебя.

 Она всегда заставала его врасплох своими признаниями. Он взял ее за руку и повел к замку.

 Они шли бок о бок, не говоря ни слова. Она решила, что он ведет ее в замок, чтобы прочесть очередное наставление. Но когда они подошли к столу и стульям, он не выпустил ее руки. Он потянул ее дальше, к ширме, отгораживающей кровать. Он остановился, посмотрел на дыру в стене, оставшуюся после Моргана, повернулся к Николя и подмигнул ей.

 – Отличный вид, правда?

 – Ройс, куда ты ведешь меня?

 – В кровать.

 – Сейчас?

 – Сейчас.

 – Ройс, это не похоже на тебя, – вырвалось у нее. – Ты всегда так строго придерживаешься распорядка. Это… против твоих правил.

 Она была в ужасе. Он привлек ее к себе.

 – Незапланированные действия важны не менее запланированных, жена. В жизни надо оставлять место для неожиданностей.

 – Мне надо научиться… – докончить Николя не успела.

 Он обхватил ее за талию и поднял вверх.